북경올림픽 이 얼마남지않은가운데 한국에서의 성화봉송이 뉴스에올랐다. 잠시 88서울올림픽때가 생각난다. 숨바쁘게앞으로나가고있는 한국인들한테도 잠시돌아보며감회에 빠져볼수있는 기회인것같다. 88 올림픽이 한국에게 가져다준것은 아직까지도 정확히 알수없을정도로 엄청난것 이엇던것같다. 절대로양보할것갖지않던 군사독재권력 도 올림픽을 성공적으로 마치기위해서 세계의 민주인권의보장 요구에 물러설수밖에없었다고 기억된다. 그로인한 개방의물결이 지금은 거스를수없는 거대한 흐름이되어 이제는 한국의 물결이 세계속을 누비고다니고있지않는가. 아직은 조금거칠고 부드럽지못하지만 점점 세련된 세계속의 한국이 되가고있는걸 한국인들 스스로도 많이 느낄것이다. 한국으로선 절호의찬스를 최대한의 성공으로 살려낸 자부심을가지기에 충분한 역사적인 ‘사건’ 이었다고본다. 일본이 그보다앞서 올림픽의 성공적인 개최를 기점으로 경제적인 도약을했지만 한국인들은 그보다 훨씬많은걸 올림픽개최로 얻었다고 생각한다. 이제 중국이 올림픽을 그들의 도약의기회로보고있을것이라고 생각한다. 한국이나 중국뉴스에는 많이다루지않았지만 성화봉송의 거치른저항이 전세계적으로 일어나 미국에서의 계획은 시작하자마자 취소가됫었다. 미국인들의 중국에대한 벌써부터의 경계심도 작용했을것이다. 중요한건 중국인들이 주어진기회를 어떻게 이용할것인가인것같다. 중국인들은 안타깝게도 대국으로써의 자존심을 택하는것같은느낌이다. 경제도약의기회로 만족하고 세계속의 중국인들의 민주인권의식수준에대한 비웃음에는 상관하지않겠다는 느낌이다. 사실 대다수의 중국유학생들 중에 미국에살기로 작정한 사람들도 중국의 인권의식을 비판하는걸못봤다. 인권의식이 틀려서 전혀눈치를채지도 못하는것 같다. 다시 이십년전 88 때를 기억해본다. ‘대~한민국’ 함성은 그때 중국에서도 들렸으리라 믿는다. 중국인들은 그들의 순간도 언젠가는 오리라고 부러워하며 이십년을 기다렸을것이다. 중국인들은 북경올림픽을 변화와개방의 기회로 삼을것인가 아니면 대국으로써의 자존심 유지에 만족할것인가? 88서울올림픽이 한국의 개방과변화를 유도했고 또 그개방과변화가 한국의 선진국진입의기회를 가져왔다고 생각한다. 개방과 변화에대한 중국인의 선택은 앞으로 이십년후의 세계를 확 바꿔놀수도 있다고 본다. 중국은 규모와 거기에따르는 저력에 있어서 한국,일본과는 차원이 다르기때문이다. ‘중~화민국’ 함성을 상상해보라. 아 무섭다. 미국이 왜 벌써부터 겁먹고 호들갑인지 이해가 간다.