독서의 달인’ 비결은 5010 [건강2.0]

5010: 50분 독서하고 10분 쉬기 김미영

버스와 지하철 안에서 앉거나 선 채로 책을 읽고 있는 직장인, 방바닥에 엎드려 책에 머리를 파묻고 있는 학생, 소파에 기대어 책장을 넘기는 주부…. 늘 보는 모습들이지만 ‘독서의 계절’로 불리는 가을엔 좀 더 정감 있게 다가온다. 하지만 ‘마음의 양식’을 먹는 자세가 좋지 않으면 자칫 몸을 그르칠 수도 있다.

자생한방병원이 최근 수도권 성인 200명을 상대로 설문조사를 한 결과를 보면, 응답자의 73%가 “독서 후 통증을 느낀다”고 답했다. 독서에 바른 자세가 전제되어야 한다는 방증이다. 실제로 ‘엎드려서’ 책을 읽는 사람의 경우엔 89%가, ‘누워서’ 혹은 ‘기대서’ 책을 읽는 경우에도 각각 78%, 67%가 통증을 호소했다. 자생한방병원 척추디스크센터 박원상 원장은 “장시간 고정된 자세로 책을 읽거나 잘못된 자세가 통증을 유발하는 원인”이라고 분석했다. 책을 읽을 때 올바른 자세는 어떤 것일까.

엎드리거나 누운 자세 금물

책을 읽을 때 가장 신경 써야 할 부위는 몸을 지탱하는 척추다. 독서할 때 가장 부담이 많이 가는 부위가 허리이기 때문이다. 특히 바닥에 엎드려 배를 깔고 책을 읽는 자세, 몸을 책 쪽으로 굽혀서 읽는 자세, 마루와 방바닥에 앉거나 옆으로 누워서 책을 읽는 자세는 척추뿐 아니라 어깨와 목의 질환까지 불러올 수 있으니 주의해야 한다.

책 읽어주기 방법 최근 독서교육 현장에선 ‘책 읽어주기’ 열풍이 한창이다. 그 중요성과 방법론에 대한 전문가들의 조언이 잇따르는 가운데, 가정이나 초등학교에서 책 읽어주기 운동을 펼치는 사례들을 속속 접할 수 있다. 부모가 어린 자녀에게 책을 읽어주는 것은 낯선 풍경이 아닐진대, 새삼 독서교육의 새로운 화두인 양 주목받는 이유는 무엇일까? 사실, 그간의 책 읽어주기는 아직 글자를 읽지 못하는 연령대의 아이들에게만 적용되었다. 그러나 요즘의 책 읽어주기 열풍에서 주목할 것은 아이가 글을 읽을 수 있어도 책을 읽어주어야 한다는 것이다. 아이가 글자를 완전히 익히게 되면 부모들은 자연스레 책을 아이 스스로 읽도록 종용한다. 하지만 독서습관이 아직 몸에 배지 않은 아이들은 그럴수록 책과 더 멀어지기 십상이다. 적어도 초등학교 3, 4학년까지는 책을 읽어주는 것이 좋다는 게 독서지도 전문가들의 조언. 이때까지는 읽는 능력보다 듣는 능력이 더 발달한 시기인 까닭이다. ▶아이에게 책을 읽어주는 것이 왜 좋을까? 책 읽어주기의 효과는 대략 두 가지로 정리된다. 먼저, 두뇌 발달과 언어 발달을 담보하는 조기교육의 효과다. 2~4세의 아이들은 스펀지가 물을 빨아들이듯 말을 흡수하는데, 이때 다양한 책을 읽어주는 것은 어휘력을 길러줄 뿐 아니라 듣기와 말하기 연습을 가능케 한다. 미국 소아과학회는 공식적인 육아지침서에 ‘자녀에게 규칙적으로 책 읽어주기’ 라는 항목을 포함시키고 있다. 학회 회장인 로버트 한니만 박사는 아이가 만 6개월이 되는 시점부터 최소한 10세가 될 때까지 부모가 매일 책을 읽어줘야 한다고 주장한다. 물론 아이를 천재로 키우겠다는 목적 하나로 책을 읽어주어서는 안 된다. 목적의식이 강하면 책을 읽어주는 부모도, 그걸 듣는 아이도 피곤할 수 있다. 지능 발달과 학습의 효과만을 주목한다면 그것은 책이 가진 무수한 미덕 중 극히 일부만을 활용하는 것이다. 보다 근본적인 효과는 책을 많이 읽어줄수록 아이들이 책을 좋아하게 된다는 것이다. 어려서부터 이야기의 즐거움을 맛본 아이들이 스스로 그 즐거움을 찾게 되는 것은 너무도 당연하다. 엄마가 책을 읽어줄 때 더욱 좋은 점은 감정의 교류 때문이다. 이야기의 재미를 느끼기 이전에 아이들은 먼저 엄마의 사랑이 담긴 목소리와 따듯한 체온 속에서 행복을 느낀다. 그리고 책을 읽어주는 엄마와의 친밀감은 곧 책 자체와의 친밀감으로 이어져, 자연스레 책에 흥미를 갖게 된다. 엄마의 사랑을 확인함으로써 아이가 심리적 안정감을 느끼는 것은 물론 즐겁게 독서습관을 갖게 된다는 점에서 일석이조의 효과라고 하겠다. ▶어떻게 읽어주는 게 효과적일까? 미국 소아과학회가 권장하는 ‘책 읽어주기 방법’은 다음과 같다. 첫째, 매일 정해진 시간에 읽어줄 것. 둘째, 책 읽는 시간에는 TV를 끄고 전화도 가급적 자동응답기가 받도록 할 것. 셋째, 책을 읽고 난 뒤 책의 내용에 대해 자녀와 이야기를 나눌 것. 넷째, 고학년의 경우 책뿐만 아니라 잡지나 신문 기사 등 아이가 흥미를 느끼는 주제를 다양하게 읽어줄 것 등이다. 아이가 책을 가깝게 느끼도록 하기 위해서는 밥을 먹고 양치질을 하듯 독서를 일상의 일부로 받아들이도록 해야 하는데, 가장 좋은 방법은 부모가 매일 규칙적으로 아이에게책을 읽어주는 것이다. 여기서 또한 중요한 것은 아이가 책 읽는 시간을 즐겁게 느끼도록 만드는 ‘책 읽어주기의 기술’이다. 일단 자연스럽게 이야기를 들려주듯 읽되 아이의 흥미를 유발할 수 있도록 동화구연처럼 입체감 있게 읽어주는 것을 권할 만하다. 각 공공도서관에서 유아 및 초등학교 저학년을 대상으로 개설하고 있는 무료 동화구연 강좌를 이용하는 것도 하나의 방법이다. 부모도 동참할 수 있는데다 책 읽어주는 기법을 배울 수 있다. 아이가 좋아하는 내용은 몇 번이라도 반복해서 읽어준다거나 책을 읽으면서 계속 말을 거는 것도 좋다. 하지만 여기서 주의할 것이 있다. ‘다음엔 무슨 일이 일어날까?’ 등의 이야기 흐름을 돕는 질문은 괜찮지만, 학습 수준의 과도한 질문은 독서를 하나의 과제처럼 느끼게 하여 흥미를 반감할 가능성이 크다. 책을 읽어줄 때는 아이의 얼굴을 바라보면서 그 감정을 함께 호흡하는 게 중요하다. 아이와 함께 웃기도 하고 슬퍼하기도 하면서 읽어주는 사람도 그 책 속에 흠뻑 빠져들다 보면 아이는 어느덧 새로운 상상의 세계로 들어서게 된다. 호기심을 자극하는 데에는 ‘이어읽기’도 좋은 방법이다. ‘이어읽기’는 한 번에 책을 다 읽어주는 대신, 조금 긴 책을 골라 하루 이틀에 나누어 읽어주는 것. 뒷이야기를 스스로 생각해보도록 상상력을 자극할 수 있고, 궁금증을 유발하여 엄마가 읽어주기 전에 아이가 먼저 책을 찾게 하는 효과를 거둘 수 있다. 아이가 책을 읽을 수 있다면 부모가 먼저 한 쪽을 읽고, 아이가 나머지 한 쪽을 읽는 식의 방법을 섞어보는 것도 좋다. 저학년의 경우 부모와 함께 크게 소리 내어 읽게 하면, 읽기에 대한 자신감과 함께 책에 대한 흥미를 북돋워줄 수 있다. ▶어떤 책을 읽어주는 게 좋을까? 책 읽어주기의 첫걸음은 일단 읽어줄 책을 고르는 일이다. 아이가 재미있어 할 책, 아이의 지적 성장에 도움이 될 책을 고르기 위해 보통의 엄마들이 선택하는 방법은 연령별 권장도서를 참고하는 것이다. 서점이나 도서관의 어린이 도서 코너에 가면 연령별 권장도서 목록을 쉽게 접할 수 있다. 하지만 이에 대한 우려의 목소리도 있다. 어린이도서관 ‘책 읽는 엄마 책 읽는 아이’의 김소희 관장은 “어린이 책을 나이에 따라 분류한다는 게 어쩌면 무의미하다”고 말한다. ‘수준’에 맞는 책이란 잘라 말하기 어렵다는 것. 나이별 분류는 하나의 도움말일 뿐, 읽을 수 있으면 모두 읽고 볼 수 있으면 모두 보라고 말한다. 아이 수준보다 어려울 것 같은 책이 오히려 상상력을 부추기거나 지적 욕구를 키워준다는 것이다. 사실, 아이에게 읽어줄 책을 고르는 방법의 기본은 아이 스스로 선택하게 하는 것이다. 아이의 취향을 존중하는 것이야말로 아이가 책에 몰두할 수 있게끔 하는 가장 좋은 방법이다. 책장에서 직접 빼온 책을 읽어줄 때, 아이는 더욱 적극적으로 책 읽기 과정에 동참하게 된다. 아이와 함께하는 서점이나 도서관 나들이는 그래서 더욱 필요하다. 온전히 책으로 둘러싸인 공간을 경험케 하는 것, 그 속에서 자신이 읽고 싶은 책을 직접 고르게 하는 것은 아이를 책과 친하게 만드는 지름길이다. 아이에게 책을 사줄 때에는 한 번에 여러 권을 사주기보다 한두 권씩이 적당하다. 가령, 수십 권을 한 세트로 묶은 전집류는 반복되는 형식에 아이들이 쉽게 질릴 수도 있다. 정기적으로 책방에 가는 날을 정하고, 직접 고른 책을 선물하는 과정은 아이로 하여금 책의 소중함을 느끼게 한다. 이때 도서관이나 서점 같은 공공장소에서 지켜야 할 예의를 교육시키는 것도 잊지 말도록 한다. 하지만 전적으로 아이에게 책을 고르게 할 수만은 없는 일. 아이가 책을 고르는 안목이 길러질 때까지는 부모의 도움이 필요하다. 그림책을 고를 때는 그림과 문장의 배분이 적당한가를 살펴보자. 이야기의 줄거리에 따라 장면을 기대하는 아이들의 마음과 그림의 변화가 적당히 맞아야만 지루해하지 않기 때문이다. 아이가 아직 글을 읽지 못할 경우엔 리듬이 있는 산문이 좋다. 리듬감이 있는 글은 반복해서 읽어도 자연스럽다. 초등학생의 경우, 외국동화보다 창작동화 위주로 책을 골라주는 것이 좋다. 흔히 명작동화로 알려진 <소공자>, <톰 소여의 모험>, <보물섬> 등은 아이의 사고를 서양 위주로 고정시킬 위험이 있다. 또 읽어줄 책의 길이가 너무 길거나 짧지 않아야 한다. 유아의 경우 10분 이내, 초등학생은 15~20분은 집중해서 들을 수 있다는 게 전문가들의 견해다. ▶책 읽어줄 때 엄마가 저지르기 쉬운 실수 책 읽어주기는 한글을 익힐 때까지만? 부모와 교사들이 가장 저지르기 쉬운 실수는 아이가 책을 읽을 수 있게 되면 책 읽어주기를 멈추는 것이다. 아이가 글자를 읽는 것과 글의 의미를 파악하는 것은 별개의 문제다. 아이가 글자를 완전히 익혔다 해도 이해하기 힘들거나 생소한 책은 엄마가 꼭 읽어주도록 하자. 읽어줄 경우에도 독서 능력은 50% 향상된다. 산만한 아이에게는 집중력을 길러줄 수 있고 부모가 읽어줌으로써 친밀감도 형성된다. 책은 반드시 책꽂이에? 책장에 가지런히 꽂혀 있는 책들은 보기에는 좋지만 자칫 장식으로 전락할 수 있다. 집 안 곳곳, 아이의 눈길과 손길이 닿는 곳마다 책을 놓아두자. 거실, 아이의 방, 소파 옆, 화장실, 침대 등에 책을 놓아둠으로써 언제 어디서나 책을 읽을 수 있는 독서 환경을 만드는 것이 필요하다. 권장도서목록에 따라 책을 읽힌다? 아이의 수준은 고려하지 않은 채 무조건 그 나이에 읽으면 좋다는 권장도서를 강요하는 것은 아이가 책을 멀리 하게 하는 원인이 된다. 독서 수준이 또래보다 낮은 아이는 아이가 좋아하는 분야의 쉬운 책부터 권하는 것이 좋다. 그러다가 어느 정도 자신감이 붙었을 때 차츰차츰 단계를 높여가야 한다. 반대로 독서 수준이 높은 아이는 다소 어려운 책일지라도 원하는 대로 읽도록 놔두는 것이 좋다. 권장도서목록은 반드시 따라야 할 지침이 아니라 참고사항일 뿐이다. 독서 후에는 반드시 독서감상문을 쓴다? 초등학교 고학년 정도면 쓰기에 부담이 없지만 저학년까지는 쓰기보다는 책을 좋아하는 습관 들이기에 중점을 두어야 한다. 어린 시절에 억지로 강요당했던 독서감상문 쓰기가 평생 책을 싫어하는 아이로 만들 수 있다는 점을 명심하자. 지능발달을 위해 책을 읽어준다? 영어로 된 동화, 논리를 키워주는 동화 등 읽는 것만으로도 머리가 좋아진다고 선전하는 책들을 경계하자. 이런 책들은 아이가 책에 염증을 내는 역효과를 낼 수도 있다. 아이의 지능발달만을 목적으로 책을 읽어준다면, 아이는 교감과 흥미보다 피로를 먼저 느끼게 될 것이다. 책 읽어주기의 효과 중 지능발달은 부수적인 의미이며, 보다 근본적인 것은 책을 통한 부모와 자녀 간의 정서적인 교감과 책에 대한 흥미 유발이다.

TV를 많이 보는 가정일수록 부모와 아이의 의사 소통 시간이 줄어들어 아이의 언어 능력이 감퇴되는 것으로 나타났다.

연구진들은 생후 2개월에서 48개월 된 유아 329명을 대상으로 TV시청시간과 단어 습득력 간의 관계를 조사했다.

그 결과, TV를 1시간씩 더 볼수록 유아들이 말하는 단어의 수는 평균 770단어(전체 단어 수의 7%)가 줄어드는 것으로 나타났다.

이런 현상이 나타나는 것은 아이를 TV 앞에 그대로 버려두거나, 부모가 TV 시청에 정신이 팔려 아이와 의사 소통을 하지 않기 때문인 것으로 분석됐다.

이번 연구는 아이의 언어 능력 발달에 가장 중요한 것은 바로 부모의 관심이라는 점을 강조하고 있다.

TV Interferes With Infants' Language Development
http://health.yahoo.com/news/healthday/tvinterfereswithinfantslanguagedevelopment.html

독서는 인간에게는 삶의 양식이다.


인간을 제외한 동물들은 모두 태어나자 마자 생존방식을 익힌다.

가령 네발 달린 동물의 경우는 태어나서 30분 안에 네 발로 서고 뛸 수 있다. 특히 조물주는 네발 달린 동물들이 태어나서 30분 동안에는 냄새가 나지 않도록 함으로써 천적들이 새끼를 공격할 수 없도록 해 놓았다. 만약 30분 안에 새끼가 일어서고 뛰어다닐 수 없게 된다면 천적에게 먹히고 말 것이다.

그러나 인간의 경우는 무려 20년 정도의 양육이 필요하다. 이 동안에 인간은 그들이 이룩한 문명을 전수한다. 문명 전수의 가장 효과적인 방법이 독서인 것이다. -신득렬 계명대학교 교육학과 교수-

2009년 독서교육 계획