카지노산업 관광산업 성장의 견인차 역할

국내 관광산업 진흥과 국가 경제 발전을 위한 카지노 산업의 육성 방안 논의

카지노에 대한 규제와 자율성 보장의 적절한 안배, 국내 관광산업 발전에 영향 줄 것

중국 해외여행객 1억 명 시대를 겨냥한 아시아 각국 카지노 설립경쟁 치열

마카오, 카지노 산업의 발전으로 국민 소득증대, 의무교육 확대 등 긍정적 효과 발생

카지노 산업이 향후 한국 관광산업 성장의 가장 중요한 축으로 발전하고 있으며, 카지노에 대한 규제와 자율성 보장의 적절한 안배가 국내 관광산업 발전에 큰 영향을 미칠 것이라는 주장이 제기됐다. 특히 아시아 각국에서 카지노 산업이 국가 재정 확대, 국민 소득 증대 등의 긍정적 효과를 낳으며 지속 성장, 확대되고 있다는 보고서가 발표됐다.

한국카지노업관광협회는 7월 10일 힐튼호텔에서 <카지노 산업 발전과 전략에 관한 국제 컨퍼런스(International Conference on Casino Development & Strategy)>를 개최하고, 다양한 주제의 연구 논문을 발표했다.
강원랜드와 그랜드코리아레저(GKL)가 주관한 이번 컨퍼런스에서는 미국의 윌리엄 이딩턴 교수(네바다주립대 게임연구소장), 이사벨 페이퍼 (미국 전 게임감독위원회 위원), 뉴질랜드의 존 스탠스필드(도박문제방지재단 회장), 홍콩의 캐시 수 교수 등 해외의 저명한 카지노 산업 전문가 및 이충기 교수(경희대)가 카지노 산업의 발전 역사와 향후 전망, 카지노 산업이 발전한 서구지역에서의 규제와 그에 대한 대응과 발전전략 등에 대해 광범위한 내용이 10일과 11일 이틀간에 걸쳐 논의된다.

기조 연설을 맡은 윌리엄 이딩턴 교수는 ▶ 적절한 규제와 효율적 운영을 전제로 한 자율권 부여라는 균형적 정책이 사용된다면 경제 회생과 발전 특히 관광산업을 성장시킬 수 있는 기폭제가 될 것이라고 강조했다. 카지노 산업 발전에 따른 부정적 측면에 대해서는 ▶ 카지노의 지역적 고려와 운영에 대한 감시, 게임의 공정성을 유지하기 위한 규제와 회계 투명성 등의 규제가 뒷받침되어야 카지노로 인해 생기는 필연적 부작용이 예방될 것이라고 밝혔다.

윌리엄 이딩턴 교수는 또 한국의 카지노 산업에 대해 “다른 나라에 비해 지역적 안배가 충실히 반영되어 성공적인 지역개발과 발전이 이루어진 것으로 판단된다”며, “게임감독위원회의 적절한 규제 및 업체의 자율성 보장이라는 양면을 효과적으로 활용한다면 한국의 관광산업이 더 발전하는데 중요한 기폭제로 카지노산업이 제 역할을 할 것”이라고 밝혔다.

홍콩의 캐시 수 교수는 ‘관광 발전을 위한 카지노 산업’이라는 제목의 강연을 통해 아시아 카지노 시장이 태국과 일본의 카지노 합법화 과정, 싱가폴의 카지노 리조트 건설 등을 필두로 급속 확대 될 것이라고 전망했다. 특히 마카오 경제의 예를 들며, 2006년 마카오 정부 수입의 70%가 카지노산업에서 비롯되었으며 카지노 산업의 성장을 통해 국민소득의 확대, 국민 의무교육의 확대 등이라는 긍정적 효과를 낳고있다고 밝혔다.

컨퍼런스를 주관한 강원랜드의 조기송 대표는 “국내 카지노 산업은 국내 관광외화 수입의 10%를 차지하고 있으며, 성장의 반대급부로서 생기는 부정적 문제에 대해 적극적으로 대처하고, 카지노뿐 아니라 가족형 리조트로 확대 발전하기 위해 노력하고 있다.”며, “특히 도박중독 예방치유센터의 해외 기관과의 교류, 협력 확대로 인해 카지노 발전으로 인해 생길 수 있는 부정적 측면을 최소화하기 위해 노력하고 있다.”고 강조했다.

컨퍼런스를 공동 주관한 그랜드코리아레저의 박정삼 대표는 “올 상반기 부산을 찾은 해외 관광객들이 약 400억 이상을 그랜드코리아레저가 운영하는 세븐럭 카지노에서 쓰고 갔는데 그만한 규모의 외화를 쓸만한 관광자원은 부산 지역 인근 어디에도 부족하다.”며, “관광자원으로서의 기여, 발전을 위해 국제적인 경쟁력을 갖추기 위한 카지노 산업 개발 노력이 시급하다.”고 밝혔다.

컨퍼런스 이틀째인 11일에는 경희대 이충기 교수가 ‘한국 카지노 산업의 지속성과 경쟁력’이라는 강연을 통해 아시아 국가들이 관광객 유치와 지역경제 활성화를 목적으로 카지노를 합법화하거나 확대하고 있으며, 대규모 리조트 카지노 건설을 계획하고 있다고 보고할 예정이다. 또 한국 카지노 산업의 과제로서 ▶ 종합 레크레이션 지향의 접근법으로서 리조트 타입의 카지노 개발 ▶ 도박중독 예방 및 치료를 위한 적극적 노력 ▶ 규제와 경제적 혜택사이에서의 게임감독위원회의 적극적 역할 ▶카지노 지역의 삶의 질 향상을 위한 노력 등을 제시할 예정이다.

최근 오세훈 서울시장은 취임 1주년 인터뷰를 통해 서울 관광객 1,200만 명 달성이라는 목표를 언급하며, ‘목표 달성을 위해서는 중국관광객 비중이 중요하고, 관광객을 끌어들일 수 있는 환경을 만드는 게 중요하다며, 그런 의미에서 카지노는 필수다’는 요지의 발언을 한 바 있다. 현재 중국 관광객의 상당수는 자유관광지역인 마카오를 방문해 카지노 관광을 즐기는 것으로 파악되고 있다.