누구나 인생에서 실패하지는 않을까라는 두려움을 안고 산다. 그리고 실제로 한두 번 실패를 경험한다. 어떤 이는 도저히 재기할 수 없을 정도의 큰 실패를 경험하기도 한다. 하지만 인생의 실패자로 남느냐 아니면 그 실패를 이겨내고 성공을 향해 다시 일어나느냐는 종이 한 장 차이다. 성공과 실패는 신념을 가지고 있는가 아닌가에 따라 판가름 난다. 실패의 두려움을 극복하고, 다시 실패하지 않기 위해서는 바위처럼 단단한 신념을 지녀야 한다.

자기 신뢰는 성공의 첫 번째 비결이다.
성공하고 싶다면 우선 자기 자신을 스스로 믿어야 한다. ‘자신감’은 어떤 일이 닥치더라도 잘 해낼 수 있다는 자신에 대한 깊은 확신이며, ‘신념’은 ‘자기의 생각을 관철하려는 의지’이다. 자기 자신을 잘 알고 있을 때 비로소 갖게 되는 자신감과 신념은 인간이 행동할 때 가장 근본적인 요인으로 작용하게 되며 자신의 목표와 목적을 추구하도록 해준다.

불우한 어린 시절을 보낸 이는 인생의 실패자가 되기 쉽다
장애물을 극복하는데 가장 훌륭한 도구로 쓰이는 자신감은 거만하거나 잘난 체하는 태도와는 다르다. 자신감과 신념은 분투하며 싸워나가기만 하면 반드시 모든 역경을 극복하고 임무를 완수할 수 있다고 믿는 정신이며, 주위의 다른 이들에게는 신뢰감을 제공하는 역할을 한다. 또 신념은 자신의 미래를 내다볼 수 있게 해주며, 열망하는 것을 갖기 위해 도전하고 시도하기 전부터 ‘ 그것을 성취하고 말리라’고 스스로 다짐하고 또 다짐하게 한다. 인류는 이 힘을 가지고 수많은 발명과 예술을 창조해왔다.

지금은 여객기를 타고 세계 곳곳을 여행하는 것이 일상이지만 사실 인간이 동력을 이용해 하늘을 날기 시작한 것은 오래된 일이 아니다. 라이트 형제가 최초의 동력 비행기 ‘플라이어호’를 완성하고 36m를 날아 인류 최초로 비행에 성공한 것이 1903년이니 겨우 100년 전의 일이다. 비행기가 처음 음속(音速) 으로 날기 시작한 것도 50여년전의일이다. 미국 전투비행사 출신 찰스 예거가 로켓 엔진을 달고 음속 비행에 성공한 것은 1947년이다.

비행기를 발명하고, 음속 비행을 성공시킨 일들은 대단한 희생과 노력이 따른 일이었다. 라이트 형제가 동력 비행기에 대한 연구를 본격적으로 시작한 것은 1896년 독일의 릴리엔탈이 글라이더 시험 비행 중 떨어져 죽었다는 소문을 듣고 난 뒤라고 한다. 이들은 타인의 실패에 주눅 들지 않고, 오히려 그 실패에 자극 받아 더욱 도전적으로 삶을 개척했다. 찰스 예거 역시 음속 비행을 시도하다가 많은 이들이 죽었음에도 불구하고 실패를 두려워하지 않았기 때문에 음속 비행을 성공할 수 있었다.

‘자신감’과 ‘신념’이 없었다면 이들의 삶에 도전은 없었을 것이고 위대한 발명도 이뤄지기 힘들었을 것이며 인류의 발전은 더뎠을 것이다. 인류의 역사에 있어서 ‘자신감’과 ‘신념’, 이 두 가지 요소가 얼마나 많은 공헌을 해왔는지에 대해서는 평가를 할 수 없을 정도이다.
일반적으로 이 두 가지 요소는 어린 시절의 경험을 통해 형성된다고 한다.
어린 시절에 부모나 이웃 어른들로부터 자주 꾸중을 듣게 되면 자신도 모르게 ‘나는 안 돼’라는 생각이 두뇌에 각인된다. 그런 아이는 자신감을 상실하게 되고 어른으로 성장한 후에도 그런 부정적인 사고방식 을 좀처럼 극복하지 못하게 된다. 이렇게 어린 시절을 불우한 환경에서 보낸 사람들 대부분은 자신감을 갖지 못하게 되고 정신적으로 건강하지 못한 상태가 된다. 그런 사람들은 스스로를 ‘인생의 실패자’로 단정하고 자신의 삶을 패배자의 모습으로 만들어가게 된다. 실패를 거듭해도 인생의 초점을 성공에 맞춰야 한다.
나폴레온 힐은 이렇게 말했다. “신념이란 의식적인 자기 암시를 통해 잠재의식에 필요한 지시를 내리거나 긍정적 태도를 반복적으로 주입시켜 스스로를 긍정적인 상태로 유발하고
만들 수 있는 심적 상태이다. 의식적인 자기 암시란 간단히 말해 자신에게 하는 어떤 제안 같은 것이라고 보면 된다. 또한 자신이 미리 쓰는 일종의 자서전과도 같다.
원하는 것을 획득한 자신의 모습을 마음속에 그리다보면 신념은 저절로 생겨난다.

무엇인가를 성취하고 싶다면 신념이란 필수품을 잊지 말고 꼭 챙겨라”
신념에 대한 괴테의 말도 새겨들을 만하다. 그는 “신념의 시대는 결실을 맺는
시대다.
반면 의심의 시대는 번쩍거리는 겉모양 때문에 화려해 보일지는 몰라도 영원히 수확을 할 수 없는 무 결실의 시대”라고 했다.

신념으로 무장하면 아무리 약한 사람일지라도 재난과 실패를 극복할 수 있고 두려움도 이길 수 있다. 하지만 때때로 맞이하게 되는 위급한 상황은 인간을 신념과 두려움의 갈림길에 서게 한다. 그런 갈림길에서 두려움에 굴복되지 않기 위해서는 항상 신념이 유지될 수 있도록 끊임없이 노력해야 한다. 사람들은 자신의 일이나 인생에 있어서 항상 성공할 수 없고 실패와 성공을 모두 경험한다. 이때 자신의 일과 인생을 실패에 초점을 맞추면 자신감과 신념은 약화된다. 반대로 성공에 초점을 맞추면 자신감과 신념은 놀라울 정도로 강화된다.

자신을 과대평가하는 인간을 절대과소 평가하지 말라
누군가 근황을 물으면 대부분의 사람들은 ‘그저 그래’라고 대답한다. 이런 대답은 무의식적으로 스스로를 평범하게 살도록 강요한다. 이런 식의 사고가 오래되면 인생에 대한 열정과 일에 대한 열의까지 감소된다.
결국 자신감이라고 하는 것은 자신의 내부에서 만들어야 하는 것이며, 타인이 나의 가치를 평가하는 것이 아니라 자신이 스스로의 가치를 평가하면서 행동해야 한다는 사실이 무엇보다 중요하다. 진정한 자기 확신은 내면 깊숙이 숨어있는 진실을 알아채고, 받아들이고, 인정할 때 생겨난다. 인간의 능력은 자신의 생각과 대체로 일치한다.

일찍이 루스벨트 대통령은 맥아더 원수에 대해 평하며 ‘자신을 과대평가하는 인간을 절대 과소평가하지 말라’고 했다. 자신의 힘이나 재능을 과대평가하는 사람은 엄청난 긍정적인 에너지를 갖고 있어 자신이 믿는 길을 꿋꿋이 걸어 나가며 어떤 일을 반드시 이루어 내고 만다. 루스벨트는 자신감과 신념이 유달리 강한 맥아더 원수를 대단한 사람이라고 생각했으며, 이런 대단한 사람을 과소평가해서는 안 된다고 말한 것이다.

이처럼 확고한 신념으로 언제나 자신감이 넘치는 남자는 백만장자가 될 가능성이 매우 크다. 백만장자들은 대부분 자신의 성공했던 경험을 떠올리며 보다 큰 성공이 기다리고 있다고 생각한다. 반면 실패하는 사람들은 스스로를 비하하거나 보잘 것 없는 존재라고 여긴다. 항상 자신의 능력을 의심하고 불확실한 미래에 대해 두려워한다.

부정적인 사고에 젖어 있는 이들이 실패의 길을 걷고, 긍정적인 삶의 태도를 견지하는 이들이 성공해서 백만장자의 대열에 오르는 것은 당연한 일일 수밖에 없다.

모든 행동은 믿음에서 비롯된다. 자신을 믿어라. 할 수 있다고 생각하면 다 할 수 있다.
성공할 것이라고 믿으면 반드시 성공한다. 성공하는 사람은 얼굴에서부터 자신감이 넘친다.

자신에 대한 신뢰가 성공의 첫 번째 비결이다. 그렇다. 실생활에서 모든 중요한 사업들은 신념을 바탕으로 시작되며 신념 속에서 그 첫발을 내딛게 된다.

당신이 추구하는 것을 이룰 수 있다는 신념을 가져라. 그 꿈을 이루지 못할 운명이라면 애초에 그 꿈도 꾸지 못했을 게 아닌가! 자신감은 자신의 가치를 보석처럼 빛나게 한다.

성공철학의 대가 나폴레온 힐(Napoleon Hill)이 전하는 ‘자신감을 심어주는 선언문’을 읽고 자신에게 적용해보자.



첫 번째, 나는 인생의 명확한 목표를 완수할 수 있는 능력이 나에게 있음을 알고 있다.
그러므로 내 자신에게 끈기, 목표를 달성하기 위한 끊임없는 노력을 요구하며 바로 이 자리에서 나의 그러한 요구를 수락하여 행동으로 옮길 것을 약속한다.



두 번째, 나는 정신을 지배하는 생각이 결국에는 외적으로 표출되고 행동으로 나타나며
점차적으로는 그 생각이 물리적 현실로 변형된다는 것을 알고 있다.
그러므로 매일 30분마다 생각을 집중하여 내가 미래에 되고 싶은 모습을 떠올리고 마음속에 그것을 선명하게 그려 볼 것이다


세 번째, 나는 자기 암시의 법칙을 이미 알고 있다.
내가 진정으로 끊임없이 뭔가를 갈망하면, 결국 그것을 성취할 수 있도록 어떤 실질적인 방법이 내 앞에 그 모습을 드러낼 것이라는 것을 알고 있다.

따라서 나는 자신감을 갖기 위해 노력하는 데 매일매일 하루의 10분을 할애할 것이다.



네번째, 나는 인생에서 이루고 싶은 것을 자세히 기록했으며 그것을 실현하는데 꼭 필요한 자신감을 갖기 전까지는 노력을 멈추지 않을 것이다.



다섯번째, 어떤 부나 명예도 진실과 정의를 토대로 완성된 것이 아니라면 오래 갈 수 없다는 것을 나는 이해하고 있다. 그러므로 어떤 일을 할 때 그 일과 관련된 모든 이들에게 혜택이 돌아가는 일이 아니라면 절대 그 일에 관여하지 않는다.

내가 이용하고 싶은 힘이 스스로 나에게 다가오게 하고 다른 사람들이 자진해서 나를 도와주게 만들어, 그런 도움을 바탕으로 성공을 만들어 나갈 것이다. 내가 다른 사람들에게 잘하기 때문에 다른 사람들도 나에게 잘해 주도록 이끌 것이다.

또한 증오·질투·부러움·이기심·냉소적인 태도 등은 전부 없애고 대신 모든 인간에 대한 사랑을 키워나간다.

다른 사람들에 대한 부정적인 태도는 절대 나에게 성공을 가져 다 줄 수 없다는 것을 알기 때문이다. 내가 다른 사람들과 내 자신의 가치를 믿기 때문에 남들도 나의 가치를 인정하게 만들 것이다. -펌-