한없이 긴 시간의 단위. 산스크리트의 칼파(kalpa)를 한역(漢譯)한 말로, ＜겁파＞라고도 한다. 1겁의 길이를 불경(佛經)에서는 여러 가지 비유로 설명하고 있다. 《대지도론(大智度論)》에 의하면 사방이 1유순(由旬；약 15㎢) 되는 성 안에 겨자씨를 가득 채운 후, 100년에 1알씩 집어 내어 그 겨자씨가 다 없어지는 시간보다도 더 긴 시간을 말한다고 한다. 반석겁(盤石劫)의 비유에 의하면 1모서리 길이가 1유순 되는 단단한 바위를 부드러운 면포(綿布)로 100년에 한 차례씩 닦아 바위가 완전히 닳아 없어져도 1겁은 아직 끝나지 않는다고 한다. 위에서 말한 겁 이외에 이것과 길이가 다른 여러 가지 겁이 있다. ＜성겁(成劫)＞ ＜주겁(住劫)＞ ＜괴겁(壞劫)＞ ＜공겁(空劫)＞은 우주 생멸(生滅)의 한 사이클을 구성하는데 각기 20중겁(中劫)으로 이루어진다. ＜대겁＞은 성(成)·주(住)·괴(壞)·공(空)의 한 사이클, 즉 80중겁으로 되어 있다. ＜64전대겁(轉大劫)＞은 우주의 대규모적인 파괴를 1회 포함한 한 사이클을 뜻한다. 3아승기겁(阿僧祇劫；無量劫)은 3×10 중겁이며, 아승기(asamkhya)는 헤아릴 수 없다는 뜻으로 부처의 수행 기간을 나타낸다. 과거장엄겁(過去莊嚴劫)·현재현겁(現在賢劫)·미래성수겁(未來星宿劫)은 길이가 각각 1주겁에 한 차례만 나타난다. 힌두교에서는 1겁을 43억 2000만 년이라고 한다.