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우주의 모습은 언제봐도 신비로운 것 같습니다.
영국 데일리메일에 '별의 일생'(the life cycle of stars)이라는 주제로 게재된 아름다운 우주의 모습이 허블우주망원경(HST)로 관측되었다고 하네요.
'인류의 눈'이라고 불리는 HST설치 18주년과 유엔지정 '천문의 해'를 기념한 것으로 각각의 사진은 별의 생성부터 소멸까지의 모습을 담아놓은 것 같습니다. 첫번째 사진은 새로 생긴 별이 먼지에 둘러싸인 모습이라고 하네요 ~ 신비롭기만 한 우주의 모습 .

지구로부터 1500광년 떨어진 오리온성운의 사진으로 새로운 별이 태어나는 순간 별은 차가운 수소가스 구름에서 만들어지는데, 이때 별의 에너지에 주변 가스구름이 복잡하게 뒤섞이면서 장관을 만든다고 하네요.
두번째 사진은 '젊은' 푸른 별들이 우리 은하 주위를 돌고 있는 위성은하인 대마젤랑성운의 가스에 둘러싸인 모습이라고 하네요. 
수명이 다해가는 별에서 방출되는 가스에서 만들어진 먼지는 다시 새로운 별이 만들어지는 재료가 된다고 합니다. 세번째 사진은 'V838 Monocerotis'라 불리는 별 주변에서 생긴 '빛 메아리'(light echo) 현상인 모습이라고 하네요. 
중앙의 적색거성으로부터 빛이 나오고 주변 먼지 구름에 그 빛이 반사되면서 생긴다고 합니다. 네번째 사진은 항성진화의 마지막 단계에서 표면층 물질을 방출하는 모습이라고 하네요 ~ 
남은 물질들을 백색왜성으로 남는다. 이렇게 남은 백색왜성은 천천히 식다가 빛을 내지 못하면서 별의 일생을 마감하게 된다고 합니다. 다섯번째 사진은 네번째 사진과 같이 표면층 물질을 방출하는 여러 '늙은 별'들이 여럿 모여 있는 모습이 담겨있네요 ~ 
출처 데일리메일
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