1945년 8월 15일이여 영원하라!


(사진설명) 1945년 8월 15일에 한국인들(공산주의자 비공산주의자 모두)은
한반도 방방곡곡에서 태극기를 흔들고 애국가를 불렀습니다.  
공산주의자 사냥도 없었고 반동주의자 사냥도 없었습니다. 우리는 한사람이었고 한가족이었습니다.
저는 1935년에 출생한 이래 긴 인생여정에 많은 나날을 보냈습니다.
되돌아보면 1945년 8월 15일이 내 생애에 있어 가장 기뻤던 날이라고 주저하지 않고 말할 수 있습니다.  
거의 육십년전의 그 날, 한국은 마침내 자유를 찾았습니다.
수십년만에 처음으로 한국은 민족주의의 기치 아래 하나로 단합되었습니다.  
한국 방방곡곡에서 - 남북을 가리지 않고 공산주의자나 비(非)공산주의자를 따지지 않고- 사람들은 태극기를 흔들고 "동해물과 백두산이 마르고 닳도록 하나님이 보우하사..." 로 시작되는 애국가를 불렀습니다.

그 당시 저는 10살 무렵이었고 손수 태극기를 만들었습니다.  
아무도 태극기의 정확한 규격이나 괘(卦)의 의미를 알지 못하고 있었습니다.
모두가 다 자기 마음대로 태극기를 만들었던 것 같습니다.  
그러나 비록 집에서 그린 태극기가 정확하게 만들어진 것이 아니고 애국가를 '올드 랭 사인 (auld lang syne)'이라는 외국곡에 맞춰 불렀다 하더라도(지금의 애국가 곡조는 몇 년 후에 만들어졌습니다), 그것은 중요하지 않았습니다.  
우리들은 하나가 된 행복한 국가였으며 행복한 가족(모든 한국인은 오빠 언니, 아저씨 아주머니, 할아버지 할머니였습니다)이었습니다.

생판 모르는 사람이라도 동포들에게 음식과 쉴 곳을 제공하였습니다.  
음식을 가진 사람들은 자신의 처지보다 못 한 사람들 - 만주에서 온 집없고 굶주린 많은 난민들이 있었습니다 - 과 음식을 함께 나누었습니다.  가족들과 헤어져 중국에서 폭도들에게 쫓기며 공포에 사로잡힌 난민들은 압록강을 건너 혜산과 갑산으로 몰려 들었습니다.  
그 불쌍한 난민들은 축축한 방공호와 종이로 만든 오두막집에서 또는 야외에서 생활하였습니다.  
우리는, 우리가 가진 것을 그들에게 나누어주었으며 어떻게든 우리가 도울 수 있는 한 그 난민들을 도와 주었습니다.  
한국인들은 서로 도왔기 때문에 자신들이 행복했고 자랑스러웠습니다.

1945년 8월 15일 마지막 한국 총독이었던 아베는 그의 권한을 여운형에게 이양하였고, 그 날 저녁 여운형은 건국준비위원회('건준')를 결성하였는데, 이 건준은 후에 '한국인의, 한국인에 의한, 한국인을 위한 최초이자 최후의 진정한 정부'였던 '(조선)인민공화국'이 됩니다.

(사진설명) 좌측으로부터 1945년 서재필박사가 미국에서 귀국했을 당시의
김규식, 서재필, 여운형. 서재필은 미국에서 의사가 된 첫 한국인입니다.  
그는 독립전쟁에 적극적으로 참여하였습니다.  
해방 이후에는 서재필은 건강이 나빠져 현저한 활동을 하지 못합니다.  
1947년 여운형이 암살된 후에 김규식과 김구는 '국민적 화해'라는 여운형의 과업을 추진합니다.  
김구는 1949년 암살되고 김규식은 1950년 북한으로 가게 됩니다.