아직도 정원의 베고니아는 몇 송이의 빨강 꽃잎을 달고 있고,
반짝이는 가을 햇살은 계절의 변화를 아는지 모르는지,
여전히 맑은 웃음을 짓고 있는데, 이 가을은 어김없이 찾아와 
동네 마을을 아름답게 수 놓고 있다. 
뒷숲 나무들이 마치 봄꽃처럼 울긋불굿 곱게 물들어 있다.




지난 주는 가을날의 안개비가 연일 나흘을 내렸었다.
마음이 촉촉히 가을 비처럼 젖어들고 있는 아침,
먼 옛날 소녀적 친구로부터 아름다운 고운 시를 받아 보았다.

"고백"

자신이 가진 사랑,
온전히 다 전하지 못함을...
늘 염려하는 한사람이 있음을
알려드리고 싶습니다.

.......

여학교 시절,  단짝 친구, 나이들어도 내 눈에는 고운 소녀같은 은경이가
한국에서 보낸 짧은 글이었다. 가을이 찾아오면 계절을 알리는 그녀만의 이벤트이다.



그런데, 그런데, 이상하다.
가을 날의 한편의 짧은 시는 내 마음을 파도처럼 출렁이게 한다.

살을 에일듯이 추운 겨울에도 마음은 쓸쓸하지 않은데,
이 가을에 찾아오는 서늘한 정기는 살갗을 속속 헤치고 들어오는 것 같다.

특히 미국 동부는 가을 넘기기가 여간 힘들지 않다.
지천으로 널려있는 휘날리는 낙엽은 숲으로 싸인 온 동네 집들을
눈이라도 내린듯 덮어버리고, 길을 굽이 굽이 돌때마다 마치 눈처럼 휘날린다..

이럴 때는 늘 떠오르는 것이 고향의 형제, 그리고 친구들이다.
그리고 내 마음 깊은 곳에 자리 잡고 있는 알수없는 그리움 하나!...



오늘 아침 낙엽이 뒤덮힌 자동차를 몰고 입으로 새벽 기운을
내 뿜으며 나의 직장으로 향했었다.
이 길은 사슴이 갑자기 튀어 나오기 때문에 조심조심 운전을 해야한다.
넓은 하이웨이를 마다하고 굳이 이 길을 좋아 하는 것은 
내 고향의 정서를 느끼고 싶은 탓일까?

이런 날은 마음이 자꾸 가라앉아 뭔가 밝은 노래가 듣고 싶다.
CD를 찰칵 켜 본다 ...  어머 이 노래 까지...

" 가을을 남기고 떠난 사랑/ 겨울은 아직 멀리 있는데/ 사랑할수록 깊어가는 슬픔에/
눈물은 향기로운 꿈이 었나~.."

오늘따라 흔히 쉽게 접하는 유행가까지도 내 마음을 뒤 흔든다.
아마도 간밤에 이른 새벽 직장으로 향하는 나를 위해 마련한
남편의 작은 배려였던 것이다.

잠시 콧등이 시려온다. 
오늘은 이 노래까지도 내 마음을 두드린다.



하루종일 일도 손에 잡히지 않는다. 하염없이 흘러가는 구름을 보며 생각에 잠긴다.
낙엽이 휘날리는 길을 따라서 일찍 퇴근하여 집에 돌아 오자 마자,
커네티켓에 있는 친구에게 이 멜을 보냈다.
마음을 잔잔히 하는 아스라한 한편의 시와 함께...

전화로도 말을 할수 있지만 오늘은 서울 친구에게 받았던 "고백"
그 글에 음악을 깔아 이 멜로 보냈다.
왠일인지 나도 그녀의 심사를 흔들고 싶어진다.친구가 보고 싶었기 때문이리라
우리 이 가을 한번 멋진 이벤트를 마련하자! 이 말도 빼놓지 않았다.



아니나 다를까, 따르릉, 곧바로... 야호! 하고 전화로 답장이 왔다.

학창시절 새침때기 공부벌레였던 그녀도 동병상린 일까?
전화 통화에 그 옛날 느끼했던 어느 남자 가수의 유행가가 자꾸 좋아진다나,
우린 마음이 같아서 함께 한바탕 웃음보를 터뜨렸다.

우린 다음 화요일 만나기로 했다.그 날은 일상사 모든 일들을 뒤로 하고
우리들의 시간을 옛날로 돌려 놓고, 저 가을로 한판 뛰어 들어가 볼 생각이다.

물론 가을의 여인 답게 조금 우아하고 조금 화려하게 화장도 하고 싶다.
여자의 화장은 자신의 내면을 쓰다듬는 마음의 음악이며,
자신의 가슴 한켠을 열어 보이는 마음의 창이다.
그래서 가을의 여인은 아름답다 했는가.

지는 창가에서 바라 보는 뒷 숲의 나무들이
오늘따라 노을 속에서 더욱 발갛게 반짝인다.
바람이 불적마다 낙엽들이 휘날리며 밤하늘의 무수한 별들이 되어
내 가슴으로 쏟아져 내린다
 

글과 시진/ 신디