변비는 대수롭지 않게 여겨지기 쉬운 증세이지만, 여성이라면 누구나 고통을 겪은 기억이 있었을 골칫거리이기도 하다.

어떤 여성들은 거의 매일 변비에 시달리고, 다른 여성들은 수술이나 임신으로 변비를 겪기도 한다. 변비는 또한 출혈과 염증을 동반하는 대장 게실성 질환이나 치질 등을 유발할 위험도 높다.

게실성 질환의 경우, 항생제를 투여하거나, 심할 경우 병원에 입원해 수술을 받아야 할 수도 있다.

이렇게 무서운 질환으로 발전할 수 있는 변비. 자신이 변비 상태인 것은 어떻게 알 수 있을까? 먼저 아랫배 장의 활동량을 감지하는 것이 중요하다. 3일에 한번, 혹은 하루에 2-3번 사이의 주기로 변을 본다면 이는 정상이다.

하지만, 다음과 같은 증상이 나타난다면 변비를 의심해 봐야 한다.

- 평소 보는 변 주기보다 훨씬 더 느려졌을 때,
- 변을 보는데 평소보다 훨씬 힘들 때
- 변이 너무 딱딱하다고 느낄 때
- 아랫배가 불룩하다고 느낄 때, 가끔 통증도 느껴질때

앓지 않던 변비가 생겼다고 느겨질 때는 먼저 원인을 파악하는 것이 중요하다.

최근 새로운 약을 복용하기 시작하지 않았는지? 항우울제나 마취성 진통제는 잘 알려진 변비 유발 물질이다.

식습관을 바꾸지 않았는지? 특히 다이어트를 시작해서 먹는 음식량을 갑자기 줄인 경우 변비가 발생될 수 있다.

요즘 들어 몸에 수분 부족 증상이 나타나지 않았는지?

머리가 빠진다던가, 가슴이 물러지는 등 몸에 다른 변화가 함께 오지 않았는지?

마지막 2개에 해당되는 경우 병원을 찾아야 한다. 갑상선 이상이나, 임신일 가능성도 있다.

다른 원인일 경우 다음의 해결책을 시도해 보도록 하자.

- 물을 더 많이 마신다: 하루 5잔쯤 마셨다면 한잔 더해 6잔을 마시도록.

- 섬유소를 많이 먹는다: 통곡물 시리얼, 과일, 채소를 많이 먹는다. 영양 보충제 중에는 섬유소를 집중적으로 제공하는 것도 있으니 고려해 보도록. 그러나 이 방법을 쓸 경우 인내심이 필요하다. 섬유소에 의해 증상이 나아지려면 몇 주가 걸리기도 한다.

- 운동을 한다: 변비의 고질적인 원인은 바로 운동 부족이다. 책상에 오래 앉아 일을 할 경우 대장의 움직임이 나빠져 안의 내용물이 정체될 수 밖에 없다. 변비를 해결하기 위한 가장 간단한 방법은 발리, 부지런히 걷는 것이다. 매일, 정기적으로 배에 자극이 될 수 있는 운동을 꾸준히 하면 대부분 증상은 나아진다.

출처: Tips to Avoid Constipation