웨스트 엘에이에 사시는 지인이 집동네의 커뮤니티 농장에서 채소 가꿔 먹는 재미가 정말 아기자기 흐뭇하다는 얘기를 진작부터 들어오다가 오늘 모처럼 토요일 오전, 찾아가 구경했다.

신청자들에게 자그마한 텃밭 공간을 주고 원예하는 즐거움을 누리도록 해주는 일종의 공공 서비스인건데
대기자가 많아서 한참 기다려야 한단다.
이분도 같은 아파트 윗집 사는 사람 텃밭의 어시스턴트로 등록해서 이 공간을 사용하고 계시다는 말씀.

대략 미국 동네 한블럭 반쯤 되는 공간을 텃밭 농장으로 할애해서 제공하고 있었다. 이름하여 Ocean View Farm.







토요일이라 일하러 나온 사람들이 많았다.
각기 나름의 개성을 발휘해서 원하는 채소나 꽃이나 식물들, 허브 종류들을 키우고 가꾸는 자기만의 텃밭들이 거의 줄잡아 이백여개쯤은 되어 보인다.

식물이나 원예쪽으로는 워낙 무지한 나로서는 보이는 게 다 신기하다.
뭣보다 땅에 뿌리를 내리고 있는 덕에 겉보기에는 시들어 누렇게 된 잎파리조차 만져보면 탱탱한 생명력이 느껴지는데
깜짝 놀란다. 살아있다는 것이 그런거다, 라고 깨닫는다.





개인 공간들은 제나름대로 원하는 것들을 가꾸도록 내버려두지만 관리가 소홀해서 경고를 두번 받게 되면 사용권이 다른 사람에게 넘어갈 정도로 나름 규율이 엄격하다. 
우리 텃밭 옆자리에서 한창 땅을 갈던 사람들은 한국분들이었는데, 경고 두 번 받아서 아무래도 포기해야 할 거 같은데, 떠나기 전에 그래도 밭이라도 좀 말끔히 갈아놓고 가려고 나왔다면서 땀 뻘뻘이다.

원예용 장비들을 자유롭게 빌려 쓸 수 있도록 한쪽에 색 고운 초록빛 툴 창고도 개방되어 있고,
사용자들 커뮤니티의 결속을 위해 컨퍼런스나 포트럭 파티가 열린다는 야외 피크닉 공간도 이쁘게 마련되어 있다.

연그린색으로 페인트 된 테이블 한 가운데 꽃잎들을 올려놓은 깜찍한 센스는 누가 발휘한걸까.







우리는 여기 모여 앉아 준비해온 도시락을 펼쳤다.
지인의 바깥분께서 직접 바다에 나아가 잡아온 귀한 우럭 회에 농장 소풍답게 자연 친화적인 채소들을 푸짐히 넣은 새콤달콤 회덮밥!

따뜻한 가을 햇살과 선선한 바람 속에서 맛있다를 연발하며 기분좋은 소풍 점심을 먹었다.

가을 꽃들이 집집마다 텃밭마다 피어있는 소박한 풍경들이 머리 속을 말끔히 청소해 주는 기분.





늦가을 다 가기 전에 모처럼 반나절 소풍 나들이가 빼곡히 할 일들로만 이어져있던 일상에 한조각 툭! 이 빠진 헐렁함을
만들어준다.

그 자리로 한줄기, 가을 바람 슈욱, 지나갔다.