소문도 다양하고 평가도 여러가지였던 영화다.
나는 영화 체인질링의 감상 이후 비로소 호기심이 생겼다. 
클린트 이스트우드가 배우로서, 감독으로서 드러내고 있는 문제의식, 
20세기 초반에서 21세기를 넘어오며 미국이 경험한 변화들을 그러나 거칠거나 복잡하지 않게
다만 한 개인의 시선을 통해 조용히 나직히 웅변하는 그의 담담함이 다시 궁금했다. 

한번 뒤집어 생각해보자.
어릴적부터 오래 살아왔던 내 고향 동네에 어느날부터인가 동남아 이주 노동자들이 하나씩 둘씩 옆집에 앞집으로 이사를 온다.
한국말은 서툴고 늘 뭔가 겁에 질린 표정들이어서 눈 마주치기도 즐겁지가 않다.
시간이 흘러 이방인들의 수는 점점 늘어나고 동네 골목길이며 상가며 작은 병원이며 어디에서건 흔히 그 얼굴들을 만나게 된다.
더구나 그들은 도무지 한국 사회의 습성을 배우려들지도 않고 어울리려들지도 않으며
이젠 아주 자기네 동네인양 활개를 치고 다닌다.
정들고 익숙한 이웃들은 하나 둘씩 이사를 떠나버려 동네는 거의 이방인의 마을이 되어버렸다...
아, 이게 우리 동네에서 벌어질 풍경이라니, 기분 참 별로다.



미국와 살다보니 나야 당연히 틈입자로서 조금의 백안시에도 심정 상하는 스탠스지만 솔직히 뒤집어 생각하면 그런거다.
주인공인 백인 남자 월트 코왈스키(코왈스키라는 이름 역시 그 또한 먼 옛날 러시아나 동유럽 어디쯤에서 이주한 조상의 후예임을 드러내는 상징일지도)가 오래 살아온 그 자신의 집 주변에서 수년간 겪어온 경험의 과정이 그거다.
다른 주변인들은 그냥 그런 변화에 적응하며 살아간다.
명성을 날리던 포드의 그랜 토리노 대신에 도요타의 랜드 크루저를 선뜻 고른다.
이방인들로 채워지는 고향 동네를 아쉬워하기 전에 그냥 일찌감치 벗어나 새동네에서 그들만의 풍요를 다시 일구며 살아간다.
싸울 필요 뭐 있나, 영리하게 현재에서 가장 유익한 것을 찾는 것이다.

허나 코왈스키는 제자리에 머물러있다.
자신의 젊은 날 조국의 명예와 숭고한 자유 민주주의를 지킨다는 신념으로 참전했던 한국 전쟁의 고통스런 기억을
평생 지니고 살아간다.
미국을 상징하는 대표 기업인 포드 자동차에서 평생을 일하며 긍지와 자부심의 결정체인 72년형 그랜토리노를 늘 반짝반짝 쓸고 닦으며, 
그러나 흘러가는 현실의 변화에는 뒤쳐지는 외로운 인생을 살아간다.
그리고는 그 인생의 말미에 한국전 당시 자신이 쏜 총에 죽음을 당한 어린 소년의 환생과도 같은 어떤 아시안 소년과 그 가족들과의 교류를 통해 고해하듯, 자신의 아픈 과거를 참회하듯 죽음을 선택한다.

여하튼 그러나 그랜토리노는 당연히 하나의 상징이다. 그것은 어쩌면 코왈스키 자신이며 어떤 정의와 신념이 그래도 살아있다고 자부했던 미국의 얼굴인 셈이며 또한 내 보기엔 그냥 배우 클린트 이스트우드 자신처럼도 보인다. 그 아이콘 하나만으로도 웅변하는 많은 것들이 존재한다.
나무랄데 없이 원숙한 이스트우드의 연기에 상대적으로 서툰 동양의 어린 배우들은 다소 안쓰러웠다.
미필적고의쯤 되는 의도된 캐스팅이었을 지도 모르겠다.
마지막 장면에서 갱단을 구속하던 경찰이
'총을 지니지 않았던 그를 쏘았기 때문에 갱단들은 오래 감옥에서 썩어야 할 꺼다' 라고 던진 한마디 대사는 좀 사족스러웠다.
함축된 시어에 문득 설명문 한줄이 붙은 감이었다.

멋부리지 않은 배경에 일상이 편안히 담긴 화면은 헐리웃 스타일보다는 어쩌면 독일 영화스럽게 보인다.
M1 소총, 미국식 이발소, 지포 라이터, 엔딩화면 위에 흐르던 클린트 이스트우드의 노래가 인상적이다.