[아시아경제 양재필 기자] 양안간 경제 통합이 빠르게 진전되고 있다.

26일(현지시간) AP통신은 정통한 관계자의 말을 인용, 중국과 대만이 올해 관련 논의를 시작으로 늦어도 내년 봄까지 무역협정과 관련해 큰 틀에서 합의를 이끌어 낼 것으로 보인다고 보도했다. 

관계자에 따르면 중국과 대만은 올해 안에 자유무역협정(FTA)과 유사한 경제협력기본협상(ECFA)을 시작, 늦어도 내년에는 관련 협정체결을 마무리한다는 방침이다. 최근 두 나라의 관계 개선과 맞물리면서 양안 간 경제 통합은 급물살을 탈 것으로 전망된다.

이날 중국 류터순 대만사무국 협회 부회장은 “두 나라의 경제협력이 중요해지는 상황에서 중국정부의 무역협정에 관한 긍정적인 태도가 관련 협의 진척에 도움이 될 것”이라고 전했다.

지난 25일 중국의 왕 이 대만사무국 회장도 성명을 통해 “경제협력기본협정(ECFA)을 통해 양안간 경제 통합 논의를 시작할 것”이라며 “중국 역시 대만과의 무역협상 논의에 적극적으로 나설 것”이라고 말했다. 그는 “양국간 심층적인 협의를 통해 서로가 이익을 극대화하고 비용은 최소화 할 수 있는 방안을 고민할 것”이라고 덧붙였다.

최근 대만경제부는 보고서를 통해 경제협력기본협정 체결시 대만의 경제성장률이 1.6%포인트 상승하고 산업 및 서비스 부문 고용창출이 26만명에 달할 것으로 전망했다.

또한 대만노동부는 중국과의 무역협정 체결후 2년여동안 타월이나 장남감 생산 같은 노동집약적 부문에서는 8만여명이 실직하고 화학이나 직물, 기계 부문에서는 10만명의 신규고용이 이뤄질 것으로 내다봤다. 

관계자에 따르면 중국과 대만은 이미 무역협정 체결을 위한 비공식 회담을 가지고 있으며 대만이 내년 봄까지 협상을 마무리 짓기 원하는 것으로 알려지고 있다. 두 나라의 고위 관료들이 회담을 가진 것은 지난 1949년 남북전쟁 이후 처음이다.

중국과 대만은 오는 12월중 대만 3위 도시인 타이중(Taichung)에서 협상 진척을 위한 고위급 회담을 개최할 계획이다.

중국-대만 무역협정으로 이르면 내년 1월부터 일부 물품과 서비스, 자금 등이 아무런 장벽 없이 양국을 드나들 것으로 보인다. 다만 대만은 농산품과 중국내 노동자들에 대해서는 교역을 불허할 방침이다. 

지난해 6월 당선된 마잉지우(馬英九) 총통의 친중국 노선 정책 실시로 최근 양안관계가 급속히 화해 분위기로 전환됨에 따라 양국의 금융 및 교통부문 교류도 활발해지고 있다. 

대만경제부 관계자 황센린은 “현재 두 나라는 비공식 회담을 통해 무관세 품목 리스트를 조율하고 있다”며 “관련 협정이 순차적으로 이뤄지는 만큼 민감한 산업부문은 10년이 걸릴 수 있다”며 신중한 태도를 나타냈다. 그는 “무역협정을 통해 양국의 이익이 극대화되길 기대한다”며 “양국이 글로벌 시장에서도 점유율을 높여가기 바란다”고 덧붙였다.

양재필 기자 ryanfeel@asiae.co.kr