옛날, 창과 방패를 만들어 파는 사람이 있었다.
그는 사람들에게 자랑했다.
이 창은 모든 방패를 뚫는다.
그리고 그는 또 말했다.
이 방패는 모든 창을 막아 낸다.
그러자 사람들이 물었다.
그 창으로 그 방패를 찌르면 어떻게 되는가.
창과 방패를 파는 사람은 그만 입을 다물고 말았다.

모순(矛盾)의 한자 의미가 바로 ‘창과 방패’이다. 이번 한국여행 길 자체가 모순이었다.
한국에서 장인 어른의 장례를 마치고 돌아온 후 20일만에 그 먼 거리를 다시 떠나는 것부터 그랬다.
물론 이번은 6개월 전에 미리 약속되어졌기에 또 나 혼자만 가는 것이 아니라 다른 분과 함께 가야 하는
그런 것이기에 할 수 없이 가지만…..
예정대로 11일 토요일에 떠나면 12일 오후 5시에 도착해 6시에 공항을 빠져 나와 7시 15분에 서울에
도착, 아무리 빨리 움직여야 밤 11시에 대전에 도착하게 된다.
13일 월요일 9시에 미팅이 시작되기에 11시간을 벌기 위해 10일 금요일 밤으로 예약을 옮기려는데
매일 전화를 해도 안 된다.
2년 만에 여행하기에 편안한 비즈니스 클래스를 타고 가기에 한정된 자리가 만원이기 때문이다.
비싼 돈을 내고도 마음대로 바꿀 수 없는 모순이다. 공간이 있는 자리에 앉아서도 마음이 편치 않았다.
몸은 편안한데 마음이 편치 않다. 말의 앞뒤가 상반되기에 또 모순이다.
물론 나는 월크홀릭(workaholic)이 아니지만 먼저 회사 일이 걸렸다.
그렇지 않아도 연구가 난관에 봉착하였기에 빨리 정리를 하여야 하는데 다시 한국여행 길을 떠나야
하는 것이다. 교회건축도 벽돌로 인하여 한 달이 또 지연되어 연말 크리스마스에나 입당하게 생긴
이런 판에 일을 뒤로 두고 간다는 것이 마음에 걸렸다.
무엇보다도 서울에 가서 처가 식구들을 만나는 것이 편치 않았다.
그 많지도 않은 유산 때문에 의견이 다르고 생각이 다르고 패가 갈라졌다.
큰 형부이며 큰 매부인 나에게 권한도 안주며 문제를 해결하는 책임만을 지우려 하기에 마음이
더 편치 않았다. 그러나 한편으로 지난 달의 갑작스러운 여행의 부산물로 두 번째 책인
‘Experience J’가 이번 여행에 맞추어 출간되기에 또 기대감이 있는 그런 여행 길이었다.
이번 책은 어떤 모습일까. 사람들의 반응은 어떨까.

아무런 생각 없이 여행가방에 집어 넣은 단 한 권의 소설책이 양귀자의 ‘모순’이었다.
비행기 안에서 모순을 읽는 것이 우연인가 필연인가.
주인공 ‘안진진’, 참 진(眞)이 두개 씩 있으나 안 씨이기에 이름을 부정하며 살아가는 운명이었다.
그의 어머니는 일란성 쌍둥이로 4월 1일, 만우절 날 태어나 구별 못할 만큼 닮은 이모와 거의 같은
삶을 살았다. 태어난 만우절 날 똑같이 올린 결혼식과 동시에 쌍둥이는 두 사람으로 나뉘어 이들의 삶은 급격히 달라졌다. 이모는 세상의 행복이란 행복은 모두 차지한 것으로 보이고 대신
그의 어머니는 세상의 모든 불행을 다 소유한 듯 보이는 삶을 살아간다.
쌍둥이의 상반되는 삶은 미국에 유학을 가서 박사공부를 하는 이모의 아들 딸과 이모부의 도움으로
간신히 직장을 얻고 사는 안진진과 폭력으로 교도소 신세를 지는 남동생 진모의 삶에서도 인생궤적이
판이하다. 안진진의 어머니는 아들의 뒷바라지에 이어 오래 집 나갔다 치매만 가지고 돌아 온 아버지 때문에 또 다시 분주하다. 모든 사람들에게 불행하게 보이는 요소들이 그를 힘차게 살아가게 만든다.
그러나 모든 사람들에게 행복하게 보여졌던 이모가 고독을 못 참고 안진진에게 나를 수습해 달라는
유서를 남기고 자살을 한다. 쌍둥이 자매의 삶과 죽음이 바로 모순이다.
이모의 죽음이후 두 남자 사이에서 우왕좌왕 고민하던 안진진은 순진하고 착한 김장우의 손을 결국
놓아 버리고 모든 것이 계획성 있는 나영규의 손을 잡아 그도 엄마와 이모를 따라 4월의 신부가 된다.
“인생은 탐구하면서 살아가는 것이 아니라, 살아가면서 탐구하는 것이다.
실수는 되풀이된다. 그것이 인생이다…….” 라는 마지막 한마디를 책에 남기며…..

책을 다 마치고 여행 길을 모순이라고 불평하던 마음을 한번 뒤집었다.
행복과 불행, 상반되지만 ‘행복의 이면에 불행이 있고, 불행의 이면에 행복이 있다.’
참 행복은 모순을 이해하는데 있다.
복음[Good News]을 받아들이지 못하는 사람에게는 하늘에 계신 하나님이 사람으로 이 땅에 오신
것이 모순이다. 의인이 죄인을 위하여 죽는 것도 모순이다. 죽음과 삶처럼 십자가와 부활이 모순이다. 그러나 ‘모순을 이해하라. 그래야 우리의 삶을 진정으로 이해할 수 있게 된다’는 작가 양귀자의 주장대로 우리들의 삶을 단순하게 단정해 버리지 말고 깊이 생각해보아야 한다.
십자가와 부활, 생각해보면 생각할수록 그 모순이 바로 은혜인 것이다.

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