1968년생인 최진실은 어릴 적부터 연기자가 꿈이었고, 1988년 MBC 특채 연기자로 연예계에 입문하여 <조선왕조 500년-한중록>으로 연기 생활을 시작하였다. '남자는 여자하기 나름이예요'라는 CF 카피를 통해 귀엽고 발랄한 이미지를 선보였던 그녀는 MBC 드라마 <질투>(92)의 깜찍한 여주인공이 되면서 인기를 얻는다. 처음에는 편안한 이미지로 깜찍함을 선보였던 최진실은 탄탄한 연기력을 바탕으로 다양한 장르의 영화와 드라마에 출연하며 연기의 폭을 넓혀갔고, 춘사상 신인상(91), 대종상 신인상(91),청룡상 인기상(91),대종상 최우수 인기상(95),청룡영화제 인기상(1996,1997,1998)을 수상하며 전성기를 누리게 된다.
최진실은 2000년 12월 연하의 야구선수 조성민과 결혼하며 연예계 최대의 화제가 되었다. 하지만, 결혼 3년 9개월만에 파경을 맞았고, 2004년 9월 이혼하였다. 이혼 후 한동안 활동을 쉬었던 최진실은 MBC 드라마 <장미의 전쟁>, KBS 드라마 <장미빛 인생>을 통하여 성공적으로 복귀했고, 2008년초 MBC 드라마 <내 생애 마지막 스캔들>을 통하여 제2의 전성기를 누리게 된다. 2008년 5월 아이들의 성을 자신의 성으로 바꾸어 화제가 되기도 했던 최진실은 2008년 10월 2일 자택에서 자살로 생을 마감하며 많은 이들에게 슬픔을 안긴 채 떠났다. 남은 가족으로는 어머니와 남동생 최진영, 아들과 딸 자녀 2명이 있다.

수상년도
2006년  제42회 백상예술대상 최우수 연기상 'KBS 장미빛 인생'
2005년  KBS 연기대상 최우수연기상 여자 '장미빛 인생'
2005년  KBS 연기대상 베스트커플상 '장밋빛 인생'
2005년  KBS 연기대상 네티즌상 '장미빛 인생'
1998년  백상예술대상 인기상(마요네즈)
1998년  청룡영화상 인기스타상
1998년  백상예술대상 인기상(고스트 맘마)
1997년  MBC 연기대상 대상
1997년  청룡영화상 인기스타상
1995년  백상예술대상 인기상(마누라 죽이기)
1995년  청룡영화상 인기스타상
1995년  대종상 영화제 여우주연상(마누라 죽이기)
1994년  대종상 영화제 여자 인기상
1994년  백상예술대상 여자최우수연기상 영화부문(나는 소망한다 내게 금지된 것을)
1993년  청룡영화상 인기상
1992년  백상예술대상 인기상(수잔 브링크의 아리랑)
1992년  청룡영화상 인기스타상
1991년  백상예술대상 인기상
1991년  청룡영화상 인기스타상
1991년  대종상 영화제 신인여우상(나의 사랑 나의 신부)
1990년  청룡영화상 신인여우상(남부군), 인기스타상

방송년도
2008  OBS 진실과 구라 2008  MBC 내 생애 마지막 스캔들
2006  MBC 나쁜여자, 착한여자 2005  KBS 장미빛 인생
2002  MBC 그대를 알고부터   장미와 콩나물
  그대 그리고 나   추억
  아스팔트 사나이   재즈
  SBS 사랑의 향기   아파트
  폭풍의 계절   약속
  질투      
영화년도
2006  실종 2000  단적비연수
1999  마요네즈 1997  편지
1997  홀리데이 인 서울 1996  고스트 맘마
1995  엄마에게 애인이 생겼어요 1995  누가 나를 미치게 하는가
1994  마누라 죽이기 1993  사랑하고 싶은 여자 & 결혼하고 싶은 여자
1992  숲속의 방 1992  미스터 맘마
1991  수잔 브링크의 아리랑 1990  꼭지딴
1990  있잖아요 비밀이예요 2 1990  나의 사랑 나의 신부
1990  남부군   베이비 서울
  나는 소망한다 내게 금지된 것을