다른 나라와 마찬가지로 한국에도 많은 수의 중국음식점이 있습니다. 가격과 만족도는 천차만별인데 사 먹는 사람의 입장에서 제일 필요한 ' 합리적인 가격에 좋은 솜씨를 분위기 있는 곳에서 즐길' 집은 그리 많지가 않죠.
21세기에 들어서며 강남쪽에도 적당한 가격으로 만족도 높은 음식과 좋은 분위기를 갖춘 집들이 생겨나기 시작했고 그 중 압구정동의 화교 중국식당 [목란]이 있었습니다.
쫄깃한 면발의 국수류, 공력있는 솜씨의 튀김류들도 좋았지만 만원대 초반에서 시작하는 코스메뉴도 높은 만족도를 보여주며 단골들을 많이 갖고 있었는데 안타깝게도 지난 봄에 문을 닫고야 말았습니다. 높아 가는 임대료와 운영의 어려움으로 사업을 접고 광화문(정확히는 서대문에 가까운)에 있던 분점이 본점역활을 하게 되었는데...
압구정점은 오너쉐프(운영자이며 주방장)인 남자 사장님이, 광화문점은 부인께서 운영을 해 오다 합치게 되어 광화문 목란의 솜씨가 전보다 한결 나아지고 압구정점에서 내던 맛을 계속 볼 수 있게 되었습니다. 그래서 오랜만에 찾아가 보는데...
강북삼성병원 주차장쪽 오르막길을 백여미터 오르다 보면 우측에 교육청이 나타나고..
그 맞은 편으로 작은 골목길이 보이며 그 안에 목란이 자리잡고 있습니다. 사진 중앙에 간판이 보이죠.
내려서서 골목을 따라 들어가면 됩니다. 차량진입도 가능.
단독주택을 개조해서 사용.
앞에 주차공간이 있습니다.
골목의 더 안쪽으로는 한정식집들이 보이고..
분위기 있죠. 목란은 아시다시피 꽃 이름이고 중국어로는 뮬란입니다. 디즈니 만화의 제목으로도 알려 진..
1층.
1층 한쪽에 예약자리가 준비되어 있습니다. 취미를 같이 하는 분들로 십여분을 모셔 봤고 주최자이니 제일 먼저 가서 업소측과 메뉴를 짜 봅니다.
중국음식도 와인과 잘 어울리죠. 자극적인 맛이니 바디감 있는 종류가...
산미가 강한 것들도 어울립니다.
이 집 맛의 근원인 이연복 사장. 화교이고 1992년 단교 전 까지의 자유중국(대만) 대사관 최연소 주방장으로 지내다 철수와 함께 중식집을 한국과 일본에서 운영해 오던 분입니다. 전문잡지에 기고도 해오고 요리의 개발에도 노력하는 등 음식에 대한 열의와 지식을 갖춘 분이죠. 연세에 비해 동안이고 온화한 인상이십니다.
서울 살때 목란 앞을 지나가기는 했는데 식사는 못했습니다. 다음에 한국에 가면 꼭 한번 들르고 싶습니다. 저기 메뉴판에 일본식짬봉이라고 있는데 아마 제가 어릴적 먹든 짬뽕이 아닌가 싶습니다. 30여년전 화교들이 하던 중국집에선 매운짬봉이 아니었던 같습니다. 제 기억으로는 걸쭉하면서 달콤하고 구수한 국물이었던 같은데... 그 맛이 많이 그립습니다. 제 기억속에 남아있는 중국 음식점 몇 곳을 올려도 실례가 아닐런지요? 건다운님 용서해주세요...
* 제가 살던 곳에서 가까운 이유로 역삼동의 취영루에 자주 갔었습니다. 특히 전가복과 해물류가 좋았던 것 같습니다. 그리고 용산의 금보석, 양남동의 향방이 기억에 남네요. 앞서 과거 먹었던 짬뽕하면 생각나는 집이 있습니다. 대구의 덕영대반점이 기억나네요. 역시 사장이 주방에서 요리하는 집인제 제가 어릴적 먹던 짬뽕을 하는 곳이엇습니다. 아참! 대구의 대표적인 중국음식하면 야끼우동 입니다. 꼭 한번 잡서보세요. 우리가 흔히 접하는 야끼소바와는 다른 맛입니다.
palkoreakkt님/제가 언급할 사안은 아니나 요구를 하셨으니... 점심에만 가격을 올리거나 재료가 부실해 지거나 하면 몰ㄹ라도 메뉴의 시간대별 선택집중은 지탄의 대상이기 보다는 업소의 고유권한이라고 봅니다. 물론 해당메뉴 애호층에게는 분명 안타까운 소식이리라 생각이 되는군요. 손님들이 시간에 쫒기는 점심때에는 조리시간이 짧은 메뉴들로 한정해서 파는 것은 주문시 마다 일일이 조리해 내야 하는 양식당/중식당에서는 보편적인 일입니다.
취영루는 냉동식품 등의 식품사업으로 확장하다가 98년 환란사태로 부도가 났으며 현재는 그 사업주체가 바뀐걸로 알고 있습니다. 음식점 취영루는 현대백화점 건너편 신사동에서 다시 조그맣게 시작하였으나, 현재는 어떻게 되었는지 알수가 없네요. 저도 들은 이야기라 정확한 것은 아닙니다.