단 몇 주만 담배를 끊어도 심장병을 유발하는 염증 증세가 상당 수준 사라진다는 연구 결과가 나왔다.

즉, 심장병 발병 위험이 있는 사람들은 금연을 함으로써 다른 어떤 예방 조치보다 더 확실한 효과를 얻을 수 있다는 것이다.

미 파인스타인의학연구소의 크리스틴 N. 메츠 박사는 "흡연은 염증을 유발하는데, 금연을 하면 심장병이나 폐병으로 사망할 위험이 낮아지는 것으로 나타났다"고 발표했다.

연구팀은 금연 프로그램에 참여한 36명의 여성들을 대상으로 혈액 검사를 실시했다. 염증반응성단백질(C-reactive protein), 종양괴사인자((TNF) 등 혈액 내 염증표시인자를 측정하는 과정을 6~7주간 4회 진행했다.

그 결과, 참가 대상자들이 금연을 시작하고 난 다음부터 이같은 염증표시인자 수치가 서서히 줄어든 것으로 나타났다. 연구팀은 "이같은 변화는 심혈관계 건강 상태가 개선되었음을 의미한다"고 설명했다.

또한, 환자들에게 폐의 건강 상태를 알려주자 금연 성공 비율이 높아졌고, 결과적으로 심장 건강에 큰 도움이 되었다고 연구팀은 덧붙였다.

Quitting smoking causes quick drop in inflammation
http://health.yahoo.com/news/reuters/us_quitting_smoking.html