신종플루(H1N1)는 '젊은이들의 병'인가. 미국에서 신종플루로 입원한 환자의 절반 이상, 사망자 4분의1이 25세 이하 젊은이라는 조사결과가 나왔다.

미 질병통제예방국(CDC)에 따르면 9월1일부터 10월10일 사이 신종플루 확진 4,900여건 가운데 53%의 환자가 25세 이하 젊은이인 것으로 나타났다.

또한, 같은 기간 동안 사망환자 292명 가운데 4분의1이 25세 이하였으며 전체의 3분의2가 25~64세로 나타났다.

연구팀은 "이같은 결과는 다른 계절성 독감과는 드라마틱한 대조를 보인다"며 "일반적으로 계절성 독감 입원 환자의 60% 이상, 사망자의 90%가 65세 이상 고령자"라고 설명했다.

반면, 신종플루의 경우 전체 사망자의 단 12%, 입원 환자의 7%만이 65세 이상 고령자였다. 이 때문에 신종플루 백신을 접종받아야 하는 주요 타겟층은 10대~20대 젊은이.

전문가들은 60대 이상 고령자들의 감염률이 낮은 이유는 과거 신종플루와 유사한 바이러스에 노출된 경험이 있어 면역력을 갖고 있기 때문이라고 분석한다.

반면 외부 활동이 잦아 감염 위험이 높고 면역력은 가지지 못한 젊은층이 신종플루에 더욱 취약한 것이다.



Young hit hardest by swine flu: CDC
http://health.yahoo.com/news/afp/healthfluusvaccine_20091020193917.html