1960년대 대중들에게 출시된 피임약은 이른바 '성 혁명'을 가져왔다. 여성들은 이성 교제에 대한 부담을 덜고 보다 자유로운 성생활을 즐길 수 있게 된 것이다.

피임약 이후, 여성들은 임신의 부담을 덜게 됨으로써 전반적인 삶의 질이 월등히 향상되었다. 현재 전세계적으로 피임약을 복용하는 여성의 수는 1억 명이 넘는다.

피임약은 여성의 호르몬 주기를 뒤바꾸어 여성의 성욕을 변화시킬 수 있다. 실제로 여성들의 성욕은 생리 주기에 의해 많이 변화한다. 예를 들어, 배란기의 여성들은 대부분 남자답게, 터프하게 생긴 남성들에게 매력을 느끼고, 배란기가 아닌 여성들은 대부분 부드럽게 생긴 남성들에게 매력을 느낀다. 이는 남자들에게도 어느 정도 영향을 끼쳐서, 남자들은 여성이 배란기에 있을 때 더 매력을 느끼는 것으로 알려져 있다.

즉, 피임약은 여성의 성적 선호도에 변화를 준다는 뜻이다.

일부 학자들은 피임약이 인간 진화에 막대한 지장을 끼칠 수 있다고 보고 있다.

피임약 때문에 여성들은 남자를 보다 쉽게 사귄다는 것이다. 남자와의 관계가 임신으로 연결될 가능성이 크다면 여성은 남성과 교제하는데 보다 신중을 기할 수 밖에 없다. 그러나 피임약은 이런 보수적인 자세를 크게 완화시켰다는 것이다.

이 때문에 여성들은 보다 덜 우수한 유전자를 가진 남성들과 쉽게 사귀고, 그러다 보면 그런 남성들과 맺어지기까지 한다는 것이다. 이 때문에 보다 좋은 유전자를 받아 물려준다는 진화의 선순환이 깨진다는 것.

일부 학자들은 피임약을 사용하는 여성들의 '신중치 못한' 선택 때문에 자손들은 면역력이 약해지고, 전반적인 건강과 성적 매력까지 약화될 것이라고 보기도 한다.

그러나 이에 대한 반론도 만만치 않다.

여성들의 연예관은 피임약 때문에 바뀌지 않는다는 것이다. 피임약 때문에 색다른 남자에게 매력을 느낄 수는 있어도, 피임약 때문에 결혼할 상대를 바꾸는 것은 거의 가능성이 없다는 것이다.

게다가 현대 사회에서 생리주기나 피임약보다 여성들의 성욕이나 성관계에 더 큰 영향을 끼치는 것은 바로 인터넷과 휴대폰이라는 주장이다. 인터넷의 블로그, 트위터, 메신저, 기타 커뮤니티 서비스 등으로 이성을 만나고 연애를 하는 경우가 급격히 늘고 있어 여성들은 이제 더 이상 생리 주기에 의해 남성을 선택하진 않는다는 것이다.

Birth Control Pills Might Alter Mate Selection: Study
http://health.yahoo.com/news/healthday/birthcontrolpillsmightaltermateselectionstudy.html