유전자 조작 쥐 실험에서 노화 관련 질병을 억제하고 수명을 19%나 늘리는 방법이 발견됐다.

영국 런던대학 연구팀은 쥐의 유전자 조작을 통해 'S6K1'라는 단백질을 생성하지 못하게 만들자, 평균 950일 정도 생존하는 암컷 쥐들의 수명이 19% 이상 늘어났으며 나이가 들어도 살이 찌지 않고 튼튼한 뼈를 유지할 수 있었다고 밝혔다.

또한 'S6K1' 단백질 생성을 억제한 쥐들은 당뇨병에 걸릴 위험이 확연히 낮았으며 일반 쥐들에 비해 늙어서도 똑똑한 것으로 나타났다.

연구팀은 S6K1 단백질을 제거하면 섭취 칼로리를 극도로 억제한 것과 같은 현상이 나타난다고 설명했다. 수십년 전부터 섭취 칼로리를 줄이면 동물의 수명이 늘어난다는 연구 결과가 나온 바 있으나 그 원인에 대해서는 밝혀지지 않았다.

이번 연구에서 S6K1 단백질 억제가 수명 연장과 노화 방지의 열쇠라는 사실이 드러난 것이다. 소식으로 인체에 발생하는 메카니즘을 활용한 약물 개발도 가능할 것으로 보인다.

그러나, 아직 인체에도 똑같은 효과를 가져온다는 보장은 없다. 연구팀은 "S6K1이 수명과 연관되었음은 확인되었으며, 쥐 실험에서 부작용이 나타나지 않아 앞으로 인체 적용 연구도 긍정적일 것"이라고 설명했다.



Anti-Aging Drug Closer to Reality
http://health.yahoo.com/news/healthday/antiagingdrugclosertoreality.html