위령성월 죽은 이들을 위한 기도는 죽은 이들이 연옥의 벌을 면하고 천당 가게 해달라고 기도하는 형태를 지니지만 그 내용은 지상에 살아 있는 우리를 위한 기도이다. 그들이 평소 살아 있을 때 우리를 위하여 바쳤을 기도를 기억해내는 기도이기 때문이다. 우리가 죽은 부모 형제 친척들을 기억하면서 미사를 드릴 때, 그들이 연옥 벌을 면하여 천당 가게 해달라고 기도할 때 우리는 그들이 살아생전 우리를 위하여 희생하며 바친 기도를 기억한다. 때로는 그들이 우리에게 모질게 굴었다 해도 그 모짐 속에 감추어 있을 “우리를 위한 그들의 희생심”을 느끼려고 한다. 죽은 이를 위한 기도는 우리를 위한 그들의 마음을 느끼게 해주며 그렇게 우리를 그들과 하나가 되게 한다. 때로는 우리를 위한 희생심이 그들에게 전혀 없었을 수도 있다. 그들의 내면 너무도 깊은 곳에 감추어 있어 그들 자신도 느끼지 못했을 수 있다. 죽은 이들을 위한 기도는 그들도 느끼지 못했을 그들의 마음 안에 감추어진 그 희생을, 그 기도를 느끼게 해주는 기도이다. 그들의 마음 안에는 그들도 모르게 우리를 위하여 희생하는 마음이 감추어 있었을 것이라고 믿으며 우리는 기도하는 것이다. 그렇게 그들의 죽음을 기억하면서 우리는 또 내 안에 감추어 있는 나도 느끼지 못하는 그 자비심을 느끼게 해달라고 기도하는 것이다. 죽음 안에 감추어 있는 희생과 사랑을 느끼려고 하는 것이다. 죽은 이들을 위한 기도는 그래서 자비의 기도이다. 이렇게 볼 때 죽은 이들을 위한 기도는 살아 있는 우리를 위한 기도이다. 주님, 우리도 저들처럼 남을 위하여 희생하며 살게 하여 주십시오. 주님 자비롭게 세상을 살게 하여 주십시오. 위령의 날 미사의 한 복음에서 우리는 예수님의 다음 말씀을 듣는다. “고생하며 무거운 짐을 진 너희는 모두 나에게 오너라. 내가 너희에게 안식을 주겠다. 나는 마음이 온유하고 겸손하니 내 멍에를 메고 나에게 배워라. 그러면 너희가 안식을 얻을 것이다.”(마태 11,28-29) “나에게 오너라.” 예수님이 우리가 가야할 인생의 목표이다. 예수님이 우리의 인생의 목표라는 것은 그분이 지신 십자가, 그분이 죽은 십자가, 남을 위한 죽음이 우리 인생의 목표라는 것이다. 그분께 기도하면서 우리는 그분이 우리를 위하여 기도하고 우리를 위하여 돌아가셨음을 기억한다. 우리가 죽은 이들을 위하여 기도하는 것은 이런 우리 인생의 목표에 도달하기 위해서이다. 그 목표에 도달한 자는 온유하고 겸손하다. 남을 위하여 자기 목숨을 내놓는 사람은 내가 희생할 수 있는지 따지며 사람들 대하지 않는다. 그런 사람은 온유할 수 없다. 겸손할 수 없다. 온유한 자만이 남을 위하여 희생할 수 있다. 우리가 죽은 자를 위하여 기도하는 것은 온유하고 겸손하기 이해서이다. 위령성월은 우리 인생의 목표가 온유와 겸손임을 또한 가르쳐 준다. 온유하고 겸손한 자만이 인생의 목표에 도달할 수 있다. - 이제민 신부 <마산교구>