4박5일 일정으로 베트남을 다녀 왔다.
베트남 호치민시티까지 인천국제공항서 비행기로 약 6시간 걸린다.

불편한 것은 대한항공의 경우 밤 비행기밖에 없다는 것.
인천서 뜨는 것은 저녁 7시40분, 호치민서 한국으로 오는 것은 밤 11시50분 비행기 뿐이다.

호치민시티는 월남이 패망하기 전까지 사이공으로 불리던 곳이다.
한때 월남의 수도였지만 패망이후 베트남의 수도는 옛 월맹지역이던 하노이로 바뀌었다.

탄 손 나트 국제공항을 나서는 순간 후끈하면서 끈적한 열기가 온 몸을 감쌌다.
섭씨 37도.
에어컨이 없으면 가만히 서있어도 땀이 줄줄 흐르지만, 베트남에서는 양호한 기온이다.

한마디로 베트남은 인도 다음으로 갑갑한 곳이다.
덥고 습한 날씨, 무질서가 판치며 막무가내로 살아가는 모습을 보면 기가 막힌다.

우리네 70년대 같은 거리 풍경보다 더욱 황당했던 것은 교통이다.
대부분 도로에 신호등이 없으며 있어도 안지킨다.
도로를 새까맣게 뒤덮은 오토바이 떼는 끼어들기, 차선바꾸기, 유턴 등을 아무 곳에서나 행하며 역주행도 마다않는다.

그 다음은 위생이다.
인도에 가서도 제일 고생한게 물이었는데 베트남도 마찬가지다.
되도록 미네랄 워터를 사먹는게 좋으며 일반 식당이나 길거리에서 컵에 담아주는 물은 가급적 마시지 않는게 좋다.

특히 더러운 자루에 담아 운반하는 얼음은 위험천만이다.
새까만 푸대자루에 들어있는 얼음은 길바닥에 아무렇게나 방치되며 납 망치로 두드려깨서 그대로 컵에 담아 내준다.
이런 얼음이 든 음료를 마시면 배앓이 하기 십상이다.

또 미국과 오랜 기간 전쟁을 치렀지만 의외로 간단한 영어도 안통한다.
많은 사람들이 영어를 할 줄 모르며 일부 식자층은 프랑스 식민지였던 영향 때문인 지 불어를 쓴다.

사회주의 국가여서 그런지 관광객을 위한 배려가 많지 않다.
특히 관광자원 개발이 거의 안돼 있는 상태다.

호치민시티는 전쟁박물관, 베트콩들이 팠다는 땅굴 등 몇 가지 외에 볼 게 없다.
그마저도 좋은 구경거리는 아니다.
한마디로 베트남은 아직 관광으로 갈 만한 곳은 아닌 듯 싶다.