1.
"숲에 가면 정말 많은게 있지. 이걸봐. 누군가가 불을 지폈던 자리에서 찾은거야."

할머니께서 까맣고 반짝이는 숯덩이를 들어올리셨다. 두꺼운 나무둥치가 거의 다 숯이 되고 남은 덩어리였는데, 숯이 된 부분이 반짝반짝 빛나는 까마귀의 깃털같은 모양이었다.
"우와~~" 나랑 마크의 입에서 감탄이 자동으로 터져나왔다.

"너무 이쁘지 않아? 이런 보물 같은 것들이 잘 보면 숲에 종종 숨어있다구.
한번은 내 친구랑 나랑 숲을 걷다가 교회앞 아궁이에서 뭘 발견했게? 타다 만 성경책이었어. 친구가 그거 자기가 갖겠다 하길래 줬지. 그 친구가 그걸 어느 전시회에 출품했는데, 그게 무슨 대단한 비판같은게 들어있는 양 보인거야. 그래서 그 친구가 상을 탔다니까 글쎄. 하하하..
상금 가지고 둘이서 미술 재료상에 가서 그동안 사고 싶었던 것들을 모조리 샀지..."

예술축제가 있었던 날, 미술협회에 계시던 해맑으신 할머니께서 마크와 내게 들려주신 얘기다.
숲에서 주운 굴렁쇠나 쇠 조각을 붙여서 조각을 만들기도 하시고, 희한하게 생긴 돌을 발견하면 혹, 유적지의 한 부분이 아닐까 해서 박물관에 연락도 하시고, 마음에 드는 돌이 있는데 너무 무거우면 그 자리를 잘 눈 여겨 기억해 뒀다가 아들을 데려가 들고오게도 하시고, 정말 신이 나게 예술활동을 하시면서 살아가시는 분이었다. 그 활력에 넘치는 에너지가 부럽더라.........   


2.
시월에 마크가 승진시험을 치르기로 했다. 1박 2일 꼬박 구직 인터뷰 하는 형식으로 이루어지는 거 같은데, 어제는 회사에서, 말하자면, '예상문제집' 같은 걸 들고 왔다.

당신이 왜 리더 leader 가 되야 된다고 생각하시오? 같은 늘상 봐온 질문부터,
회사에서 가장 좌절했던 순간을 말하고 어떻게 대처했는지 설명하시오, 같은 구체적인 질문까지 A4 로 빽빽하게 대여섯장은 되는 질문지였다.

내가 봐온 마크의 직장생활을 기억에서 끌어올려, 내가 대답해 줄 수 있는 것들을 대답해 주면서 둘이 질문의 답들을 찾아가고 있던 와중,
   
당신의 인생에서 가장 힘들었던 시기와 가장 좋았던 시기는? 이란 질문이 나왔다.
나역시 그 답이 참 궁금하구랴,,,
그래, 언제가 가장 힘들었어?

"여자 친구였던 애가 나한테 '나는 너랑 같이 있을 때가 나 혼자 있을 때 보다 더 외로워' 라고 얘기하고 떠난 다음, 몇개월이 제일 힘들었던 거 같아"
여친이 떠난게 힘든게 아니라, 어떤 사람이 자기한테 그런 평가를 내렸다는 게 너무 충격이었다는 거다. "걔가 '나는 세상에서 너처럼 자기 자신속에 빠져 사는 사람은 본적이 없어'라고 얘기한 적도 있지..." 

"그래서, 나중에라도 왜 걔가 너한테 그런 말을 했는 지는 이해하게 됐어?"
"아니, 그걸 아직까지 모르겠어."
"내 생각에는,,, 그 이후 니가 엄청 달라졌거나, 너랑 걔랑은 정~말 서로 안 맞는 사람들이었거나 둘중의 하나인거 같다."

남편의 옛 여친이 내 남편한테 내렸던 평가... 그렇게 평가됐던 모습을 내가 남편에게서 전혀 느끼고 있지 않을때, 도대체 뭐가 어디서 어긋난 것이며 누가 어떻게 오해를 하고 있는 걸까?
아무튼 누군가에게 '너는 이러저러한 사람이야'라고 단정 지어 얘기하는 것 자체가 얼마나 위험하고 큰 여파를 불러일으키는 일인지 다시금 느끼게 됐다. 
순전히 내 입장에서 내린 결론인데 기정사실처럼 얘기하는 건 역시 위험하단 말이지....

마크야, 난 그 평가에 절대 동의 안하니 너무 걱정말어. 토닥토닥.........