어도브에서 애크로뱃(Acrobat) 프로그램 출시. 애크로뱃은 PDF(Portable Document Format)라는 전자 문서를 작성해 주는 소프트웨어로, 애크로뱃 리더(Acrobat Reader)를 통해 이 PDF를 읽을 수 있게 해줌. 어도브는 애크로뱃 리더를 무료로 보급해 보다 많은 사람들이 PDF 파일을 읽을 수 있게 함.

PDF는 기본적으로 전자 출판 프로그램을 이용해 문서나 이미지, 사운드, 동영상, 하이퍼텍스트와 같은 요소들을 편집하고 저장할 수 있는 멀티미디어 문서임. PDF 파일은 일단 완성이 된 뒤에는 다른 어떤 플랫폼(윈도, 매킨토시, 유닉스, 웹)에서도 원래 저장된 문서 형태 그대로 읽고 인쇄할 수 있다는 점이 가장 큰 장점. PDF 파일은 또한 완성이 된 뒤에도 다시 애크로뱃이나 페이지메이커 같은 전자출판 프로그램으로 불러들여 얼마든지 수정이 가능함.

이전까지 대부분의 전자 문서들은 작성된 프로그램에 따라, 혹은 읽는 프로그램에 따라 본래의 레이아웃이 달라지는 것이 보통이었습니다. MS 워드에서 작성된 문서가 아래아 한글 프로그램에서 깨져 보이고, HTML 문서가 인터넷 익스플로러와 넷스케이프 브라우저에서 서로 다르게 보이는 것이 대표적인 예죠. PDF는 이런 전자 문서 간의 비호환성 문제를 완벽히 해결한 최초의 문서 포맷이었습니다.

이후 IBM과 애플, 넷스케이프, MS 등이 PDF 포맷과 애크로뱃 소프트웨어를 지원하면서 PDF는 어떤 컴퓨팅 환경에서도 호환이 가능한 휴대형 문서로 발전함.