지난 주 마이클 잭슨을 스크린에서 다시 만났다. 그의 죽기 전 마지막 모습을 만날 수 있는 영화
'디스 이즈 잇(This is it)'을 통해서다. 계획대로였다면 그가 지난 여름 무렵 발표했었어야 할 신곡의 제목이자 전 세계 팬들을 감동시켰을 월드 투어의 타이틀이었어야 할 '디스 이즈 잇'.
노래 가사대로라면 '바로 이것이다'라는 뜻이었을 제목인데 '이것이 끝이다'라는 뜻의 제목이 되고 말았으니 퍽도 아이러니컬하다.

사실 영화는 초라하기 그지 없다. 잭슨 개인 소장용 수준에서 서너대의 카메라로 되는 대로 찍은
영상인데다 본 공연도 아닌 리허설 장면들이니 완성도 면에선 딱히 기대할 것이 없다.

그럼에도 불구하고 이 영화가 개봉 닷새만에 전세계에서 1억 달러 이상의 흥행고를 올리며
'콘서트 영화' 장르를 통털어 역대 최고의 흥행 성적을 기록할 수 있었던 것은 역시나 잭슨 그 인물 자체가 갖는 파워에 기인한다고 하겠다.

갑작스러운 죽음 이후 어쩌면 '불행하고 외로웠던 비운의 스타'로 더 많이 조명됐던 잭슨은 이 영화에서 다시 한 번 '팝의 제왕(King of Pop)'으로 당당히 대중 앞에 선다. 그의 아름답고 화려한 모습만을 기억하고 싶은 팬들에겐 더할 나위 없이 반가운 선물이다. '디스 이즈 잇'에 담긴 잭슨의 춤과
노래 그리고 무대 매너는 '위대하다'는 단어로 밖에는 표현할 수 없을 만큼 경이롭고 감동적이다.

하지만 영화가 계속되는 111분 중 개인적으로 잭슨의 위대함을 가장 실감한 부분을 꼽으라 한다면
영화 초반 잭슨과의 첫 리허설을 준비하는 백댄서들이 감격에 찬 모습으로 인터뷰를 하는 장면을
선택하고 싶다.

미국은 물론 호주 독일 등지에서까지 한 달음에 달려와 수백대 일의 경쟁을 뚫고 잭슨에게 선택돼
그와 한 무대에 오르게 된 댄서들은 한결같이 잭슨과 한 무대에서 리허설을 할 수 있다는 것만으로도 소원을 이룬 것이라며 눈물을 글썽인다.

그들에게 잭슨은 단순히 한 번쯤 따라해 보고 싶은 우상이나 롤 모델 수준이 아니었다.
그들에게 잭슨은 함께 하고픈 '꿈'이었으며 그 꿈을 이루고 싶게 한 '목표'였던 것이다. 그리고 결국 그들은 그 꿈과 목표를 이루었다.

잭슨과 한 무대에 선다는 것은 곧 세계 최고가 되는 것을 뜻하기에 어떤 의미에서 잭슨은 이전까지 단 한 번도 만나본 적이 없는 젊은이들이 세계적 수준의 댄서가 되도록 만든 원동력이었던 셈이다. 비단 댄서들 뿐이었으랴. 뮤지션들과 기술 스태프들 안무가와 의상 디자이너들 그리고 화면에
담기지조차 않았을 진행 요원들까지 잭슨으로 인해 꿈을 꾸고 꿈을 이루고 꿈을 살 수 있었던
그래서 가슴 벅차도록 행복했던 사람들은 수도 없이 많았을 것이다.

잭슨은 위대하다. 단순히 춤과 노래가 뛰어나서도 아니고 죽어서까지 수 천 수 억 달러의 돈을 벌기 때문도 아니다.
전 세계 수 십 수 백만 명의 사람들에게 끝없는 '꿈'과 '영감'을 불어 넣었기에 그렇다.

더 이상 그의 새로운 모습을 만날 수는 없겠지만 그가 남긴 문화적 예술적 유산만은 앞으로도
영원히 수 많은 사람들에게 또 다른 영감과 꿈이 되길 기대해본다. 팝의 황제여 부디 영원하길!






























~~기자컬럼~~