세계에서 가장 빈부격차가 심한 나라는 어디일까?

유엔개발계획(UNDP)은 최근 지니계수(Gini coefficient)를 기반으로 세계 각국의 빈부격차 정도를 측정, 발표했다.

이탈리아 통계학자 코라도 지니가 개발한 지니계수는 소득 분포의 불균형을 보여주는 경제학적 지표로, 0~1사이 숫자로 표시된다.

지니계수가 0이면 모든 사람의 소득이 같은 완전평등, 1이면 한 사람이 모든 소득을 갖는 완전불평등을 나타낸다. 즉, 수치가 1에 가까워질수록 분배 불균형이 심한 것이다.

최근 우리나라에서 소득 불균형이 심화되고 있다는 우려가 제기되고 있는데, 지난해 기준 한국의 지니계수는 역대 최고치인 0.317. 이번 조사에서는 빈곤격차 상위 16위에 랭크됐다.

그렇다면, 빈부격차 1위 국가는 어디일까? 정확히 맞춘 분이 있을지 모르겠다.

1위는 바로 홍콩. 2위는 싱가포르로 나타나 '아시아 경제관문'의 위상이 사실은 빈익빈부익부에 기초하고 있음을 보여줬다. 또, 3위는 미국으로 나타나 '기회의 땅', '아메리칸 드림'의 신화를 무색케했다.  

반면 일본, 핀란드, 스웨덴과 노르웨이 등 스칸디나비아 국가. 체코 등은 빈부격차가 가장 낮은 나라로 나타났다. 이번 조사에서 빈곤격차 상위 10위에 랭크된 국가들은 다음과 같다.

*Top 10 Countries With the Biggest Gaps Between Rich and Poor*

No. 1) 홍콩 Hong Kong

지니 계수: 0.434
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 207.2
소득 분포: 최빈층(하위 10%)=전체의 2.0%, 최부층(상위 10%)=전체의 34.9%

롤스로이스를 몰고 부동산과 사업을 확장해가는 부유층의 럭셔리한 삷과는 대조적으로, 홍콩 빈민들은 최저 임금조차 보장받지 못하고 있다. 필리핀이나 인도네시아 등에서 온 외국인 노동자에게만 최저임금제가 실시되고 있다.

No. 2 ) 싱가포르 Singapore

지니 계수: 0.425
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 161.3
소득 분포: 최빈층(하위 10%)=1.9%, 최부층(상위 10%)=32.8%

세계에서 가장 '열린 경제체제(open economies)'를 자랑하지만, 빈곤층 구제는 어려워보인다.지난해 리먼브러더스 파산으로 경제 위기를 겪었으나 최근 회복세를 보이고 있다.




No. 3) 미국 U.S.
지니 계수: 0.408
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 13,751.4
소득 분포: 최빈층(하위 10%)=1.9%, 최부층(상위 10%)=29.9%

높은 GDP와는 별개로 미국의 소득 불균형은 갈수록 심화되고 있다. 2007년 기준 미국 최상위 0.01% 알부자들의 소득은 전체의 6.04%라는 사상 최고 수치를 기록했다.


No. 4) 이스라엘 Israel

지니 계수: 0.392
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 164.0
소득 분포: 최빈층(하위 10%)= 2.1%, 최부층(상위 10%)= 28.8%

한때 이스라엘이 세계에서 가장 소득불균형이 낮은 국가 중 하나였었다는 사실을 기억하면, 실로 놀라운 변화다. 블안한 주변 정세,정통 유대교를 믿는 하레딤(haredim)의 수가 늘어나고 있어 종교활동에 열중하는 사람은 많고 경제활동 종사자는 줄어들었다는 점 등이 요인으로 꼽힌다.




No. 5) 포르투갈 Portugal
지니 계수: 0.385
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 222.8
소득 분포: 최빈층(하위 10%)= 2.0%, 최부층(상위 10%)= 29.8%

최근 경제 침체에서 벗어나고 있으나, 아직 실업률이 9%에 달한다. 중도 좌파인 집권 사회당이 최근 총선에서 과반 의석 확보에 실패, 극좌파에게 의석이 돌아갔다.


No. 6) 뉴질랜드 New Zealand

지니 계수: 0.362
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 135.7
소득 분포: 최빈층(하위 10%)= 2.2%, 최부층(상위 10%)= 27.8%

OECD의 발표에 따르면, 뉴질랜드는 최근 20년간 경제불균형이 가장 심화된 나라다. 최근 경제성장세는 0.1%정도. 뉴질랜드 중앙은행은 2010년까지 낮은 금리를 유지할 예정이다.




No. 7) 이탈리아 Italy, 영국 Britain

지니 계수: 0.360으로 동일
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 이탈리아 2,101.6 / 영국  2,772.0
소득 분포: 최빈층(하위 10%)=이탈리아 2.3%, 영국 2.1%/ 최부층(상위 10%)=이탈리아 26.8%, 영국 28.5%

독일, 프랑스의 회복세와는 달리 이탈리아는 여전히 경제침체를 겪고 있다. 특히 억만장자 총리인 실비오 베를루스코니를 둘러싼 정치적 논란만 가중되고 있는 상황. 영국은 2004~2008년 사이 평균 국민소득이 0.5% 증가했으나, 상위층 소득은 오르고 하위층 소득은 낮아진 것으로 나타났다.

No. 9) 호주 Australia

지니 계수: 0.352
2007년 기준 GDP (천만 달러 단위): 821.0
소득 분포: 최빈층(하위 10%)= 2.0%, 최부층(상위 10%)= 25.4%

세계적 경제침체 시기에도 호주는 성장세를 보였다. 원인은 중국으로의 자원 수출 증가. 호주 중앙은행은 최근 주요 20개국 중 처음으로 금리를 인상하며 경제 회복에 대한 자신감을 보였다.




No. 10) 아일랜드 Ireland, 그리스 Greece

지니 계수: 0.343으로 동일
2007년 기준 GDP(천만 달러 단위): 아일랜드 259.0 / 그리스 313.4
소득 분포: 최빈층(하위10%)= 아일랜드 2.9%/ 그리스  2.5%, 최부층(상위 10%)= 아일랜드 27.2%/ 그리스 26.0%

아일랜드의 8월 기준 실업률은 12.5%에 달해 EU 국가 중 스페인에 이어 두번째로 높았다. IMF는 2010년까지 그리스 경제는 마이너스 성장을 벗어나지 못할 것이라 예측했다. 지난해 높은 청년 실업률로 폭동사태를 빚었던 그리스는 최근 총선에서 중도좌파 사회당이 5년여만에 승리했다.