가장 좋아하는 기타리스트를 꼽으라면 당연히 Chet Atkins다. 그의 곡들은 듣기에 참 편하고 쉽다. 그러나 우습게 보고 덤볐다 늘 큰 코 다친다. 그처럼 연주한다는 것이 얼마나 어려운 것인지는 직접 연주해보면 깨닫게 된다. 한두달 연습하고 콩나물 한두 개 얼버무렸다간 아예 들을 수 조차 없다. 이상하게도 그의 곡은 매끄럽게 치기가 여간 어려운 게 아니다. 그래서 내 레퍼토리에도 그의 곡은 몇 곡 없다. 들어줄 만큼 되는 게 기껏해야 대여섯 곡 정도.. 그만큼 그의 곡은 제대로 연주하기가 어렵다. 그래서 많은 사람들이 쳇의 곡을 어쿠스틱 기타가 아닌 솔리드바디나 할로우바디 일렉기타로 연주한다.

그리고 현존하는 세계 최고의 기타리스트라는 Tommy Emmanuel. 신들린 듯한 그의 기교는 가히 역대 최고라 해도 손색이 없을 정도로 현란하다. 그의 음악의 뿌리는 쳇이지만 그의 곡은 쳇의 곡과는 상당히 다르다. 그의 곡은 소박하지 않다. 많이 화려하다. 그래서 쳇의 향기가 묻어나는 컨츄리도 일부 있지만 대부분 그의 곡엔 쳇의 향기가 별로 없다. 그래서인지 왠지 나와도 정서가 약간 다르다는 느낌을 받는다. 하지만 그럼에도 불구하고 그는 내게 넘버 투다.

그리고 그 다음은.. 고만고만 했었는데 요즘 들어 한 인물이 확 치고 올라왔다. 키시베다.


처음 접한 키시베의 곡은 ‘비내리는 창가에서’였든가 하는 곡이었다. 근데 상당히 유치하다는 생각을 했더랬다. 쓰고 있는 빵떡모자만큼이나 곡이 유치하다.. 처음 듣는 곡이지만 듣다 보면 그 다음 멜로디가 '뻔히' 짐작이 되는.. 물론 이걸 ‘익숙하다’라고 표현을 해야하는 것이었지만 첫 느낌은 ‘유치하다’라는 것이었다.

쳇이나 타미가 연주하는 곡들은 뭔가 목가적이고 이국적이고 화려한데, 이 사람의 곡은 뭔지 모르지만 70년대 시골학교 풍금, 80년대 성남시 뚝방 방석집같은 느낌이었다. 판에 박힌 멜로디와 리듬의 흐름. 마스터하기가 무섭게 지겨워졌다. 그래서 이후론 한번도 다시 연주해 본 적이 없다.

그러다 ‘쟌’이란 곡을 만나 연습하기 시작했다. 약간 빠르고 신나는 곡, 근데 이거 은근히 중독성 있었다. 쳇과 타미를 잊어먹을 정도로 한동안 이 곡에 집중했다.