지난 주에 도쿄에 거주하는 블로거 모임을 가졌다. 사실, 술도 못하면서 이런 모임 있으면 꼬박꼬박 나가는 이유는, 아무래도 한국인에 굶주린 것이 아닌지... 아니, 한국인의 정에 굶주렸다는 것이 더 정확할 듯...

내가 속해 있는 태터엔미디어에 새롭게 들어온 베쯔니님을 환영하는 자리이기도 했고, 그간 못뵙던 많은 분들을 뵙는 자리이기도 했다. 뭐, 모인 이유야 귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이. 그냥 수다 떨고 싶었다고!!

일본 맥도날드에서 최근 들어 무료 행사를 자주 하네요. 얼마 전에는 오전 시간대에 커피를 무료로 나눠주는 행사를 펼쳤는데, 이번 주에는 시간대를 저녁 시간대로 옮겼습니다.

그리고 빅맥 단품 메뉴를 200엔에 판매하고 있습니다. 저녁 6시 쯤에 가서 빅맥 하나 사서 커피 무료로 받으면, 대강 한 끼 헤치울 수 있을 듯 합니다.

이제 며칠만 지나면 드디어 하루가 5개월 째가 된다. 몇 개월 째를 강조하는 버릇은, 사실 육아가 결코 쉽지 않기 때문인 것 같다. 하루 종일 함께 생활해야 한다는 것이 결코 만만한 일이 아니기 때문.

그럼에도 불구하고 하루를 키우면서 예전에 비해 더 행복해진 것 같다는 생각이 드는 이유는 무엇일까? 그냥 하루 얼굴만 봐도 즐거운 이유가 말이다.

하루 자는 얼굴만 봐도 즐겁다. 이건 이유가 없다. 그냥 즐겁다. 자다가 입술이라도 씰룩씰룩 거린다면, 아내와 나는 거의 까무러친다. 너무 귀여워서 말이다.

말똥말똥 쳐다볼 때는 무언가 나에게 말을 하는 것 같다. 들리지는 않지만, '아빠, 사랑해'라고 외치는 것 같다. 아... 이제는 환청이... 큰일이다.
다행이라면 아내도 같은 증상이 있다는 것 정도?

얼굴을 일그려도 그 나름대로의 귀여움이 있다.

7월 초, 신칸센을 이용해 처가댁에 다녀왔다. 처가댁이 있는 곳은 도야마로 도쿄에서 간다면 중간에 스키로 유명한 나가노를 거치게 된다.

처가댁은 중간에 한 번 갈아타는 것을 포함해서 열차로 대략 3시간 30분 정도 걸린다. 신칸센을 이용하는 구간은 도쿄 우에노역에서 에치고유자와역까지로, 대략 1시간 정도다. 나머지 구간은 특급열차를 이용해 달린다.

이번 도야마 방문의 목적은 하루를 처가댁에 인사시키기 위해서였다. 장모님이 아내 출산 후 잠시 왔다가시기는 했지만, 처가댁 모두에게 인사시킨 것은 이번이 처음이다.

불황속에서 일본 호텔의 발걸음이 분주하다. 경기침체로 자국민의 호텔 이용률이 떨어진 상황에다, 엔고로 외국인 투숙객까지 많이 줄어들어 타격이 크다. 이런 상황속에서 틈새시장 공략으로 짭짤한 재미를 보는 곳이 있다. 바로 철도매니아를 주 타케으로 공략한 호텔이 바로 그곳.

호텔 방에서 역 플랫폼과 선로 위를 달리는 신칸센을 볼 수 있다면, 여러분은 투숙하겠는가? 일반인이라면 기차 소리나 플랫폼의 안내방송 소리가 시끄러워 다른 방으로 교체해 달라고 하던가, 이도 아니면 방 안의 창문이 이중으로 되어있는지 물어볼지도 모른다.

▲ 사진은 JR 닛포리역의 선로
하지만, 투숙객이 철도매니아라면 이야기는 완전히 틀려진다. 그렇게 좋아하는 다양한 철도 관련 시설을 하루 종일 볼 수 있다는 것 자체만으로 투숙하려고 할지도 모른다. 이를 마케팅으로 이용한 호텔이 있다. 바로 JR 도쿄역에 있는 호텔 메트로폴리탄 마루노우치가 바로 그곳이다.

도쿄역 역사가 한눈에 들어온다는 장점을 십분 활용한 호텔 메트로폴리탄 마루노우치의 마케팅은 사실 철도 역사가 보이는 방의 가동율이 높다는 것에 착안한 것이었다.

도쿄역은 일본 전역에서 몰려든 각종 열차를 볼 수 있는 곳으로, 철도매니아에게는 일종의 성지나 다름 없는 곳. 이런 도쿄역을 하루 종일 내려다 볼 수 있다는 것 하나만으로도 철도매니아를 끌어들이기에 충분했다. 특히, 욕조에서 바로 도쿄역이 보이는 방의 가동율은 90%가 높을 정도로 인기가 높다고 한다. 해당 플랜은 8월 한 달동안 진행될 예정이다.

▲ 사진은 도쿄역에서 출발하는 신칸센의 모습
사실, 트레인뷰 플랜의 원조는 다른 곳이다. 타바타에 있는 호텔 메츠가 바로 그 곳. 이곳은 4년 전부터 토호쿠 신칸센이나 조에츠신칸센 등을 볼 수 있는 객실을 트레인뷰플랜으로 지정하여 판매하고 있다. 도쿄 시내의 야마노테센이나 케이힌토호쿠센 등의 철도 프라모델도 선물로 준다.

선로 위를 달리는 조에츠신칸센의 모습을 보기 위해 이곳 호텔을 예약하는 손님이 상당 수. 일본이 경기불황이기는 하지만, 이러한 매니아 문화의 소비는 줄어들지 않고 있는 것이 특이하다.

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