하루가 태어난 후 출생신고를 하러 인근 동사무소에 갔다. 출생신고 관련 이런저런 서류를 작성해서 제출했다. 그러자 신고에 조금 시간이 걸린다며 동사무소 한쪽에 위치한 어린이 건강센터에 데리고 갔다. 그곳에서 아기를 키우면서 조심해야 할 일 등에 대해 간호사가 이것저것 알려주었다.

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간호사와의 상담을 마치고 다시 동사무소로 돌아갔다. 담당직원이 나를 보더니 부른다. 제출된 서류는 처리가 되었다고 일러주었다. 그리고, 시 이름이 적힌 봉투에 예쁘게 포장된 무엇인가를 넣어 건네주었다. 하루가 태어난 것을 축하한다며, 시에서 주는 선물이라고 한다.

집에 돌아와 선물을 펼쳐보았다. 사실, 동사무소 갈 때 선물에 대한 기대같은 것이 없었기 때문에 동사무소에서 선물을 줄 때 조금 놀랐다. 물론 선물이 어떤 것이냐는 것과 상관 없이 그 마음 씀씀이에 놀랐던 것이다.

포장지를 벗기자 그 안에 사진앨범이 있었다. 첫 페이지에는 마츠도시의 시장님의 축사가 적혀 있었다. 물론, 마츠도시에 출생신고를 하면 모두 받게되는 선물이겠지만, 왠지 나에게는 색다른 느낌으로 다가왔다.

선물이 값어치 있고 없고가 중요한 것이 아닌 것 같다. 일본인의 작은 정성, 이런 마음 씀씀이가 때로는 감동으로 이어지는 경우가 종종 있다. 생각지도 못한 시의 선물에 그날 하루는 즐겁게 보냈다.

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