박영광 지음 l 130*190 276쪽 l 2008년 6월 23일 발행 ㅣ 장르 장편소설

2008년 한 남자의 마지막 이별 여행이 시작된다
이별은 그렇게 예고 없이 찾아왔습니다

▶책 소개
눈물샘 자극하는 올 여름 최고의 감성 소설
요즘 우리나라 대중 소설의 경향은 ‘가벼움’이다. 사람들은 힘든 회사 생활, 학교생활 등으로 고통받는 정신을 위로하려고 밝고 즐거운 소설을 찾는다. 그러나 한쪽으로 치우친 우리의 문학은 오히려 독자들에게 스트레스를 주고 있다.
연구 결과를 보면 힘든 일이 있을 때는 슬픈 음악을 듣거나 소설을 읽는 것이 즐거운 음악을 듣거나 소설을 읽는 것보다 도움이 된다고 한다. 깊은 슬픔에서 오는 감동이 정신의 고통을 없애 주는 것이다. 또 슬픈 이야기 속에서 드러나는 희망의 메시지는 우리에게 밝은 미래를 꿈꾸게 한다.
2006년 12월 우리는 ‘박영광’이라는 이름도 낯선 저자가 쓴 첫 소설 『눈의 시』를 만났다. 그는 현직 형사로 근무하면서 많은 사람을 만났고 그들의 슬픔, 아픔, 기쁨 등을 가슴속에 담아 두었다. 그리고 한 남녀의 사랑 이야기를 『눈의 시』로 풀어놓았다. 이 소설은 그의 첫 작품이었지만, 뛰어난 묘사와 마음을 움직이는 대사로 많은 독자의 눈시울을 적셨다.
그런 그가 2008년 한 남자의 가슴 아픈 죽음을 그린 신작 장편 『이별을 잃다』로 다시 우리에게 돌아왔다. 그의 이야기는 우리의 가슴을 뒤흔들어 눈물을 쏟아 내게 하는 특별함이 있다.

가족의 소중함을 일깨우는 가슴 뭉클한 사랑
한 남자가 예기치 못한 죽음을 맞이하며 자신의 인생을 돌아본다. 홀어머니 밑에서 힘들게 성장하고 사랑하는 아내를 만나 이제야 겨우 행복의 달콤한 맛을 느끼기 시작한 평범하기 짝이 없는 남자 한진수.

어머니의 지고지순한 사랑,
아내와의 가슴 떨리는 첫사랑,
아이들의 탄생과 성장을 통해 깨닫는 아낌없는 사랑.

그는 하늘에서 마지막으로 짧은 시간을 허락받고, 이 사랑을 돌아보기 위한 여행을 시작한다. 어린 시절로 돌아가 어머니의 젊은 모습을 살피고, 어머니의 사랑을 느낀다. 첫 만남의 떨림이 어땠는지 돌아보기 위해 아내와 처음 만났던 가게로 간다. 그리고 자신이 가장 사랑하고 자신을 사랑하는 아이들과의 즐거운 시간을 되돌아본다.

나를 닮은 사람이면 좋겠고, 그렇지 않은 사람이면 좋겠다. 나를 닮아 당신과 아이들이 쉽게 사랑할 수 있는 사람이면 좋겠고, 나를 닮지 않아 쉽게 나를 잊어버리면 좋겠어. 그래야 해. 힘들겠지만 그래야 해. 내가 잊을게. 나는 그냥 당신 곁을 잠시 지나갔던 사람처럼, 나는 그때 한 번 담배를 사러 갔던 사람이고, 당신은 어쩌다 단 한 번 나에게 담배를 팔았던 사람이라고.
수경아! 사랑해. 그리고 미안해.

한진수는 어머니, 아내, 아이들에게 하지 못했던 말을 마음으로 전하며, 가족에 대한 사랑이 얼마나 소중했는지 깨닫는다. 그렇게 아끼고 사랑했던 사람들을 세상에 남기고 그는 새로운 세상으로 떠난다.

실제 경찰의 고단한 삶, 가족의 애환 담아낸 자전적 이야기
소설 『이별을 잃다』는 단순한 가족 소설이 아니다. 그 속에는 우리나라 경찰과 그 가족이 처한 위험과 고단하고 아슬아슬한 삶이 고스란히 담겨 있다.
잘 알다시피 얼마 전 모 경찰서에서 아동 대상 범죄를 소홀히 처리한 탓에 국민의 비난과 원성을 산 적이 있다. 이처럼 경찰의 실제 생활보다는 일부 경찰이 저지른 실수나 잘못에 더 관심을 두고 언론화 하는 게 현실이다. 그러나 경찰관 대부분이 얼굴도 모르는 사람들을 위해 밤낮없이 뛰고 있다. 집에 들어가 사랑하는 가족을 만나고 지친 몸을 쉬게 할 시간도 없이 동료와 함께 범죄자를 쫓는다. 그들은 범죄자를 잡으면서 수많은 어려움을 겪고, 심지어는 목숨까지 위협받는다. 이런 위험 속에 있지만 그들에게 돌아오는 것은 따뜻한 격려보다는 그들의 실수를 비방하는 차가운 시선뿐이다.
저자 박영광은 경찰관들이 실제로 겪는 어려움을 소설 속에 풀어놓았다. 또 경찰관을 남편으로, 아버지로 둔 가족의 불안감과 가장이 목숨을 잃었을 때 경찰관 가족이 어떤 상황에 놓이는지 소설에서 세세하게 묘사했다.
현직 형사인 저자의 글은 사실감이 너무나 뛰어나, 주인공과 주변 인물들의 감정에 우리가 쉽게 빠져들게 한다. 우리는 주인공이 되어 그의 슬프고, 기쁘고, 괴롭고, 즐거운 감정을 느끼면서 가족에 대한 사랑뿐만 아니라 경찰 가족의 아픔도 함께할 수 있다. 저자는 이 작품의 판매 인세 일부분을 순직 경찰관 가족을 돕는 ‘참수리 사랑 재단’에 후원하기로 했다.

줄거리
어느 날 경찰관 한진수가 범죄자의 칼에 찔려 죽는다. 그는 영혼의 상태에 있는 자신을 발견하고, 하늘에서 마지막으로 주어진 시간을 자신의 인생을 돌아보는 데 쓰기로 한다.
처음으로 간 곳은 과거의 어린 시절. 그는 그곳에서 자신을 위해 희생하는 어머니의 모습을 보고, 지금까지 자신이 몰랐던 어머니의 사랑을 느낀다. 그리고 아내를 처음 만난 곳으로 이동하는 진수. 진수는 떨렸던 아내와의 첫 만남, 첫 경험들을 살펴보면서 자신이 잊어버린 사랑의 감정을 떠올린다.
첫아이 지운이가 태어나는 순간 한진수는 아내 곁에 있지 못했다. 이제 영혼이 된 그는 그녀의 곁을 지킨다. 그녀가 아이를 낳을 때의 고통을 함께하고, 아이가 태어나 첫울음을 터트리는 모습에 감동한다.
첫아이 지운이가 성장하는 모습을 다시 보면서 그때 느꼈던 기쁨을 다시 느끼고, 둘째 수진이가 태어나고 가족 모두 함께한 시간을 하나씩 살펴본다. 그리고 자신의 감정을 하나씩 정리한다. 자신이 죽었다는 사실에 오열하는 아내와 어머니, 그리고 아이들의 모습을 보며 그들에게 전하는 마지막 인사를 끝으로 세상을 떠난다.

▶저자 소개
박영광
전라북도 순창에서 태어나 대학에서 철학을 공부했다.
서울에서 경찰관 생활을 시작해 현재는 한 시골 경찰서의 수사과에 재직하고 있다.
서울에서 생활하던 그는 고즈넉한 풍광에 매료되어 시골로 내려갔고, 그가 만나고 겪었던 사람들의 다양한 삶과 사랑, 그 이면에 감춰진 아픈 사연들을 글로 풀어내려 노력하고 있다.
첫 장편소설 『눈의 시』는 뛰어난 묘사와 마음을 움직이는 대사로 독자의 눈시울을 적셨다.